А у служанки той, надобно сказать, жених имелся. Разумеется, Иван и как водится – дурак. Да такой, что мир не видывал. Дурак дураком и уши холодные. Как прознал он, что суженную его чудище унесло в темный лес, так без раздумий отправился ее спасать. А узнал-то как? Кто-то видел как под покровом ночи Змей унес на спине девчат. А царство-то такое было, что на одном конце чихнешь, а на другом тебе уже здоровья желают. Вот весть о похищении и разнеслась мигом.
Не успел Иван до леса дойти, как нос к носу со Змеем Горынычем и столкнулся. Правда, это наш доморощенный был, который и летать-то не умел, а периметр охранял от непрошенных гостей. Но Иван-то этого не ведал, а очевидцы похищения фотопортрет похитителя-то не сделали, токмо устное описание дали. Вот по нему наш герой-спаситель и обвинил Горыныча во всех смертных грехах. Как уж тот ему не объяснял и не растолковывал, что не при делах он, и крылья (вернее их отсутствие) предъявлял. А токмо все зря. Дурак он и есть дурак. Ежели чего удумал, то никого не слышит и нечего не видит. Верни невесту орет, и баста.
Пока Иван с Горынычем препирался, невеста его, тем временем, с принцессой да с заморскими гостями в Кащеевом замке развлекалась. При том без малейшего угрызения совести. Такая вот продвинутая молодежь в царстве том выросла. Понятно, что особого эстетического удовольствия от вида физиономий троллей и гоблинов девчонки не испытывали, но какое-никакое приключение. Опять же, перспектива появилась свалить из родного лапотного отечества в заморское продвинутое королевство. Ну, и еще леприконы каменьями драгоценными их одарили. За что они им такую честь оказали, про то мне неведомо.
Уж не знаю какими правдами-неправдами, но все же удалось бедному Горынычу Ивана убедить, что невиноватый он. Все же начитанный был рептилий, сумел таки. Может тем подкупил, что пообещал отвесть спасителя к его суженной. И таки сдержал слово – отвел Ивана в Кащеево царство. А дурень-то наш, вместо того,