– Это мог быть кто угодно, – я прислушался к собачьему лаю. – Музыка?
– Да, – Римма подтвердила мое предположение и свернула в проулок. – Где-то тут обосновался вампир, его следы повсюду, – силуэт рыжей терялся во мраке. – Я тебя найду, охотник, ты же тоже что-то заметил?
А мне не давал покоя собачий лай, он не был беспорядочным, кто-то перемещался от трассы вглубь массива. В какой-то момент мне показалось, что я слышу шаги. Замер, осмотрелся – скудные лучи редких фонарей и полное отсутствие освещения в домах придавали им ощущение полного запустения. Но вампирша была права, здесь жили: протоптанные тропинки, белье, развешанное прямо на заборе, мешки с мусором.
Лай затих в момент, словно кто-то отключил звук.
Пальцы привычным жестом нащупали прохладу оружия.
– Только дождя нам не хватало, – вампирша вынырнула справа от меня. – Сейчас все следы смоет.
– Слышала выстрелы? – спросил я, всматриваясь перед собой.
Римма приложила палец к моим губам и медленно обернулась вокруг своей оси. По лицу и плечам били крупные капли, пропитывали одежду и скатывались ледяными дорожками по шее и спине.
– Слышала, – прошептала, подойдя вплотную. – Ты откуда пришел? – я молча указал направление. Вампирша проследила взглядом и улыбнулась. – Там, – она ткнула на груду мусора. – Меня следы привели оттуда, – ее указательные пальцы сложились в клин, соединив две невидимые линии. – Тут, – произнесла одними губами. В вампирше проснулся хищник, бесшумно и грациозно Римма приближалась к завалам. – Тук, тук, тук. Кто в землянке живет? Кто в неглубокой живет?
Присев, я следил за потоками воды, стекавшими под крышку холодильника.
Римма вскинула руку, показывая, что внизу прячутся двое.
– Тук, тук. Я твой друг, – повторила, по-кошачьи переминаясь с ноги на ногу, и отшвырнула металлическую дверь.
Кажется, иметь вампира-напарника не такая и плохая идея, как я думал раньше.
Женская фигура, выскочившая из узкого лаза, словно черт из табакерки, оттолкнув Римму скрылась во мраке.
– Она моя. Проверь яму, – крикнула вампирша.
А это задача не из легких. Я обошел узкий лаз, не представляя, как смогу протиснуться сквозь него, осторожно заглянул, разрезая непроглядную темноту лучом фонарика.
– Пацан, не заставляй за тобой спускаться.
Паренек дернулся, прикрыл ладонью глаза и глубже забился в угол.
– Эй, – окликнул я. – Хочу предупредить, я не люблю повторять дважды, – в свет фонарика попадали лишь носы обуви, утопавшие в жиже. – Считаю до трех. Раз. Два. Три.
Щелчок предохранителя оказал нужный эффект.
– Не стреляйте. Я человек, – вскрикнул женский голос.
– Ты девчонка, что ли?
– Я человек.
– Покажи клыки, – приказал я.
Девчонка вскинула голову и, убрав ладони от