– Прости, – переступая с лапы на лапу, извинилась дракониха.
– Ничего, – вздохнув, произнес Антомид. Воспоминания нахлынули на него. – Опыт не удался и они исчезли. Твоих родителей я тоже не видел?
– Мы с тобой родственники по несчастью, – грустно ответила Лера. – Опыт не удался и они исчезли. А меня отправили в детский дом.
– Ничего себе! – изумился Антомид. Он пересадил дракониху со своего плеча на камень. Лера в ответ только развела перепончатыми крыльями. Недалеко от них стояла Мила. Она была на страже. Ее тонкий слух улавливал малейшие вибрации. Повернувшись в их сторону, она неожиданно произнесла:
– Исчезнуть, не значит погибнуть.
Антомид и Лера не поверили своим ушам. Они с большим изумлением уставились на гепардиху. Мила, улыбнувшись, произнесла:
– Удивила?
Антомид, расчувствовавшись, обнял кошку.
– Мила, Мила, ты удивительная кошка.
– А ведь она права, – задумавшись, произнесла Лера. – Все возможно! Я всегда чувствовала, что родители живы.
– Мы найдем наших родных, – заверил подросток.
Друзья вернулись на лесную дорогу. По пути гепардиха ловила мышей и зайцев. Насытившись, она несколько заячьих тушек положила к ногам Антомида.
Тихо переговариваясь, дружная компания вышла на лесную поляну. Ночное небо накрыло лес. Тонкий серп местной Луны слабо освещал ночной пейзаж. Россыпь незнакомых звезд завораживала.
Антомид, построив шалаш, развел костер. Коптясь, заячьи тушки распространяли ароматный запах. Утолив голод, друзья расслабились.
– Наши миры похожи. Можно сказать, что они копия друг друга. Только звездное небо другое, – заметила Лера, разглядывая звезды.
– Согласен, но звезды, Луна и Солнце те же, – неожиданно проговорил подросток. – Вибрации разные. Поэтому мы существуем параллельно.
– Значит, это вибрации виноваты в том, что я теперь дракон, а ты человек? – спросила Лера. Она все еще не могла смириться со своим преображением.
– Да, – ответил Антомид. – Но ты и в таком виде ничего, – задорно улыбаясь, продолжил парнишка.
– Не успокаивай! – огрызнулась дракониха.
– Хочешь, расскажу о наших предках? – удобно укладываясь в шалаше, предложил подросток. Лера пристроилась рядом с ним. Мила заняла место у входа.
– Хочу, – согласилась дракониха. Она приготовилась слушать.
Глава 4
Начало
Слова Антомида нанизывались на временную нить, унося Леру в слои глубокой древности. Это был сон и явь одновременно.
Она стояла на берегу древнего океана. Ее окружали великаны. Вид у них был вполне человеческий, если не считать жаберные отверстия и ясно выделяющиеся перепонки на ногах и руках. Из одежды – только набедренная повязка. Девушка, осторожно оглядев себя, убедилась в своем сходстве с ними. Только вместо повязки на ней красовалась короткая кожаная юбка, а обнаженную грудь прикрывали легкие золотые пластины. Она осталась довольна своим новым образом. Лера посмотрела