Конечно, можно было назвать сказанное мной враньём – но лишь отчасти. По большому счёту, я просто вспомнил реальное событие – только со стороны другого человека. Такой эпизод действительно имел место быть. Ким и правда прикрыл нескольких ребят из другой роты, а после этого мы с ними перекинулись парой фраз. Ни один из них не снял боевого шлема, и имён мы назвать друг другу почти не успели – на другом конце улицы завязалась перестрелка, и нам пришлось в темпе помогать своим. Так что теоретически, я мог оказаться одним из тех бойцов.
Уверен, сейчас эта картина всплыла и у Кима в мозгу – хотя было непохоже, что он служит в «Оборонэксе». Но это было мне только на руку. Значит, детальных воспоминаний у него нет, и он доверится собственной памяти. Воспроизведёт тот случай как получится, и даже, возможно, спроецирует меня на одного и тех бойцов.
Удивительно, как быстро соображает мозг в нужный момент…
– Да, было такое, – прищурившись, согласился Ким, – Вот уж не ожидал встретить тут одного из своих.
– Да, я тоже. Извини, что так вырубил – не хотел драться.
– Понял, – Ким потёр родной глаз, – Как ты это сделал?
– Маленький секрет, – нужно было вновь перевести разговор на него, – Вижу, со времён службы тебя жизнь потрепала.
Поймав насупленный взгляд, я примирительно поднял руки:
– Прости, брат, не хотел тебя обидеть.
– Да ладно, – слегка расслабился он, – Какие обиды. Ты прав, я давно вылетел со службы. Зачем ты вытащил меня из бара?
– Чтобы спокойно поговорить, – я пожал плечами, – Там меня были не слишком рады видеть после случившегося, а оставлять человека, спасшего жизнь, без благодарности, мне совесть не позволила. Тот бородач, сутенёр… Ты что, работаешь на него?
Ким вновь нахмурился.
– Сам заметил, что дела у меня не очень. Выживаю, как могу.
– Это… Печально.
– Рассказывай, – сплюнул тот, – Вижу, тебе повезло больше.
– Это как посмотреть. Но вообще ты прав. Сейчас дела пошли в гору.
– Что ж, поздравляю.
– Слушай, есть ещё причина, по которой ты тут оказался, – мысль, танцующая в голове, неожиданно обрела форму и я решил зайти с козырей, – Скажи честно – тебе нравится то, чем ты сейчас занимаешься? Без обид, но у меня такое ощущение, что тебе не помешал бы.. другой вариант, кроме как тусоваться с отбросами.
Молчание.
– Я не хочу тебя оскорбить. Просто вижу, что тут тебе не место. Ты же был отличным снайпером – а теперь дерёшься в занюханном баре, защищая сутенёра. Хотел бы изменить это?
– А если скажу, что да?
В линзах мигнул значок о прибытии глайдера.
– Тогда идём, – я встал, – Продолжим разговор в более приличном месте.
Ким остался сидеть на ступеньках.
– Что тебя останавливает? – удивился я, – Что держит? Я предлагаю работу – хорошую и законную. Предлагаю шанс покинуть эти вонючие трущобы. Начать новую, достойную жизнь.
– Тот