Мир изменился совсем немного, но всё же…
Звезды стали ярче, небосвод светлей, тишина в ночи звонче и теплей. Запорхали мотыльки, закружились светлячки. И навстречу ко мне вышел человек или нет? У встречающего меня молодого мужчины были: темно-зеленые бархатные брюки, удлиненная куртка почти до колен. Бледное овальное лицо и очень светлая кожа рук. Как будто сияющее лицо во тьме. Черные прямые волосы и черные глаза. Но когда он, здороваясь, тряхнул головой, я увидела его уши и поняла, что это не человек, уши были немного заостренны как у зверя.
– Здравствуй, Таня, я эльф, меня зовут Ирбис. Пойдем к нам, переночуешь под нашим кровом. И будешь знакомиться с нашей страной. Мы рады видеть у себя дочь гнома из славного рода. Утром, в обмен на священный вереск, мы дадим письмо твоего отца, – произнес новый знакомый. Голосом тихим, теплым, внушающим доверие к себе и этому новому для меня миру.
Я так устала от долгих блужданий по парку, поиску дуба и счету шагов, что сил не было удивляться. Силы остались только на слова приветствия и благодарности. Я произнесла:
– Большое спасибо за встречу, я очень устала и хочу спать, – а дальше я молча брела за своим проводником по ночному туману. Ирбис как будто раздвинул штору из тумана, и открыл дверь, сделанную из серой мглы.
Мы очутились в небольшой, уютной и теплой комнате. В ней стояли деревянные стол и стул, шкаф и кровать. Все предметы были зеленных оттенков.
Оставшись одна, я быстро сбросила лишнюю одежду и нырнула на шелковые изумрудные простыни, накрывшись теплым бархатным покрывалом, темно-оливкового цвета. Я уснула мгновенно и видела всю ночь чудесные сны. В моих снах танцевали маленькие крылатые феи и пели цветы, говорили звери и птицы. У моей кровати сидел огромный серо-дымчатый кот и охранял меня. Я позвала кота во сне: Ирбис, Ирб. Он в ответ шевелил ушами и шептал: спи, спи.
Утром я проснулась от стука в туман двери, настоящей двери и стен здесь не было. Только туман и мгла, вот стена и дверь была.
– Здравствуй, Таня, – произнес чей-то мелодичный женский голос из-за двери. – Одевайся, и пойдем в трапезную, пора завтракать.
Я ответила на приветствие незнакомки:
– Доброе утро, но перед завтраком я хочу умыться, – туманные шторы стен и дверей раздвинулись, и я увидела поляну, залитую ярким солнечным светом. Посреди поляны был огромный белый цветок, на его лепестках целое озеро росы, ей я умылась и напилась.
Ко мне неслышно подошла высокая, стройная молодая женщина с длинными светлыми золотистыми волосами, с голубыми глазами, в платье цвета неба весеннего утра. Её шею украшали несколько нитей из жемчуга и бирюзы.
– Я Дриана, дочь старейшины эльфов, – представилась она. Дриана подала мне руку и повела по утреннему лесу. Довольно быстро мы подошли к дому, с крышей покрытой зеленым мхом.
Мы с Дрианой зашли в комнату и сели за длинный деревянный стол в форме подковы.