– Да что тут можно придумать? – хмыкнул Леннард, когда продавец протягивал им пакет с орехами.
Алан молча передал Данизе пакет, достал оттуда два ореха и зажал их в кулаке, а потом накрыл сверху собственный кулак второй ладонью и надавил. Ника с недоумением уставилась на его руки – казалось, он даже не прилагал особых усилий, однако уже через мгновение раздался характерный хруст, и…
Алан разжал ладонь – один орех был расколот.
– Нет, я не понял, как ты это сделал? – вытаращил глаза Леннард.
– Ура-а-а-а! – Дана, как водится, запрыгала от восторга.
Алан повернулся к Нике, высыпал ей в ладонь результат своих трудов:
– Держи. Можешь пока очистить от скорлупы.
Пораженная до глубины души, Ника машинально вынула ядро, а потом выбросила в урну скорлупки. Алан тем временем расколол следующий орех. За какие-нибудь пять минут у них образовалась приличная горстка орехового угощения – теперь не стыдно и белкам в глаза смотреть.
– Однако! – присвистнул главред.
– Алан, спаси-и-ибо! – пропела Даниза, поощрила своего ухажера поцелуем в щеку, подхватила Нику под руку и повела ее за собой к ближайшей кормушке. – Мальчики, мы сейчас вернемся, не уходите далеко!
– Это было… впечатляюще, – признала Ника, когда они с подругой отошли на несколько шагов.
– Я всегда знала, что Алан самый сильный, – хихикнула Даниза.
– Только сегодня утром ты его видеть не хотела, – напомнила Ника. – Не боишься опять обжечься?
– Не боюсь. Мы с ним поговорили, – поделилась Дана. – Когда шли по улице, обсудили всё. Он сказал, что ему не нужен тупой перепихон, а отношениям и глубоким чувствам надо дать время развиться. Поэтому он не покинет Побережье до тех пор, пока мы с тобой остаемся здесь…
– Что? – ахнула Ника.
– Да, так и сказал. Будет возможность узнать друг друга получше. Будем часто встречаться, гулять вместе, ходить куда-нибудь.
– Боже… – простонала Ника едва слышно.
Они как раз дошли до закрепленной на дереве кормушки. Ника приблизилась и, автоматически, размышляя совсем о другом, высыпала туда зажатые в кулаке орехи. По стволу тут же сбежала маленькая пушистая белка, которая замерла вниз головой чуть выше кормушки, растопырив в стороны лапки. Даниза взяла в руки телефон, Ника задумчиво улыбнулась в камеру. Потом отошла в сторону, а рыжая спустилась еще немного и принялась лопать орехи, аккуратно зажимая их двумя лапками – подруги полюбовались на нее пару минут, но наконец отправились обратно.
– В общем, я его простила и настроена решительно, – подвела итог Даниза. – Никуда он от меня не денется.
– Просто волшебно, – вздохнула Ника.
Леннард Олден поджидал их на прежнем месте, устроившись на свободной лавочке. Алана нигде не было видно.
– Ушел куда-то, – объяснил Леннард. – Сказал, через минуту вернется.
Подруги подсели к нему, Дана снова взяла в руки телефон и показала Олдену последнее