– Это точно, – сказал Гремислав.
– Теперь, когда мы выяснили нашу первоначальную цель, нам нужно определиться какие силы мы собираемся задействовать, – продолжил Бажен.
– Ну это просто, пара сотен всадников сметёт варваров за милую душу. Мы от них мокрого места не оставим! – Гремислав с воодушевлением хлопнул ладонями по столу.
– Нет, княжич, всадник хорош здесь, в полях, а там – густые леса. Мы доберёмся до Заречного острога, а оттуда на лодках пойдем вверх по притокам Великой реки. Так что обойдемся без лошадей. А насчёт пары сотен человек… Не слишком я хочу брать с собой много людей, – Бажен понизил голос. – Нам славы больше достанется, если нас мало будет. Мы и так их превосходим. Что могут противопоставить нам оборванцы в кожаных лохмотьях? Сотни наших дружинников с лихвой хватит для первого этапа, а дальше – посмотрим. Так что вот так выходит, княжич.
– Ну что же, – Гремислав вздохнул, – чем нас будет меньше, тем громче будет слава о наших делах!
Мужчины встали и, слегка поклонившись друг другу, попрощались.
Глава 2
Князь сидел в своём кресле за столом в трапезной и пил вино. По правую руку от него находился сидел Гремислав, по левую – княгиня Цветана с одной из своих подруг, несколько знатных господ сидели за столами поставленными вдоль стен. Внимание всех было приковано к воеводе, стоявшему в середине комнаты. Он давал отчёт о подготовке к походу.
– … так что за прошедшую неделю, мы неплохо подготовились. Наши люди отлично вооружены и тренированы, снаряжение погружено на четыре ладьи, которые мы наняли вместе с экипажем. Мы готовы выступать хоть завтра, – сказал Бажен.
– Замечательно, друг мой, это очень хорошо, – сказал князь. – Я знал что доверил это важное дело нужному человеку. Вы отправитесь в скором времени, но не завтра. Завтра я хочу собрать всех знатных людей на пир в честь вашего отъезда. А вот послезавтра вы отправитесь в путь.
Князь замолк и Бажен занял своё место рядом с Гремиславом.
– Хорошо будет повеселиться на славу перед тем как мы уедем,– сказал княжич, – я чувствую, что в Заречье нам этого будет не хватать.
– Это точно, – подтвердил Бажен. – Развлечемся напоследок.
Князь улыбнулся им и сказал:
– Кстати, о развлечениях, я знаю что ещё может помочь нам всем хорошо провести время, а холопам напомнить о том, где их место.
– Что же это? – спросил Бажен.
– Я говорю о казни государственного преступника, – ответил Фёдор.
– Ого! – воскликнул Гремислав. – Это интересно!
– Расскажи поподробнее, – попросил воевода.
– Сейчас, господа, одну минуту, – сказал князь, – я расскажу всем.
Фёдор поднялся со своего места и привлёк внимание присутствующих.
– Друзья мои, я узнал о преступлении против моего рода, – сказал он. – Простолюдин, кузнец, безродная тварь,