После его слов глаза Клары потухли, и девушка сделалась печальной. В этот момент она выглядела словно ребенок, у которого отобрали любимую игрушку.
– Да на что тебе сдался этот кусок железа? – стал подбадривать ее Кирилл. – Ну нет этого корабля, да и ладно… Давай лучше поищем остальных пришельцев.
Клара согласно кивнула, но по-прежнему выглядела расстроенной. Зато Кирилл был полон оптимизма. «Восток – это уже кое-что», – думал он, когда они возвращались назад в лагерь. Где-то на полпути они попрощались, Клара пошла к своим подружкам, а Кирилл сразу направился к Степану.
На его счастье, начальник оказался у себя. Он с карандашом в руках сидел за столом и делал на лежавшей перед ним карте какие-то пометки. При появлении Кирилла лицо Степана сделалось недовольным. Видимо, археолог был сейчас совсем не кстати.
– Что у тебя? – прямо в лоб спросил Степан.
– Да я по поводу тех текстов в захоронении… – сказал Кирилл.
Он топтался возле двери, не решаясь под строгим взглядом начальника идти дальше.
– А что там с ними? Надеюсь, они никуда не испарились? – усмехнулся Степан.
– Нет, они на месте, – совершенно серьезно ответил Кирилл.
– Приятно это слышать, – подколол его начальник, всем своим видом показывая, что Кирилл тут лишний.
– Дело в том, что нам наконец-то удалось узнать, что там написано, – не обращая внимания на шутливый тон начальника, заявил Кирилл.
Степан в удивлении с минуту смотрел на него, а потом спросил:
– Нам? Что это еще за мы?
– Я и Клара… – засмущался Кирилл. – Ну, студентка… Помнишь такую?
– Ну и что вы там с этой Кларой? – выслушав объяснения, проговорил Степан, скептически глядя на молодого археолога.
– У нее отец – ученый и хорошо ориентируется в древних языках…
– Ну и?
– Так вот, он расшифровал эти тексты…
Степан какое-то время смотрел на Кирилла, а потом вдруг рассмеялся.
– Прямо фантастика какая-то! – воскликнул он. – Какая-то Клара… Какой-то отец… Ты вообще в своем уме? Что ты несешь?
– Я правду говорю, – обиделся Кирилл, – я не выдумываю… Клара хотела нам помочь…
– Ну и что там тебе наговорила твоя подружка? – спросил Степан, намереваясь тут же все опровергнуть.
– Сказала, что они с другой планеты, – торопливо проговорил Кирилл, – что их было семеро и с ними были дети…
– Это мы и без нее знали, – усмехнулся Степан. – Вопрос только в том, от кого твоя Клара все это узнала? – он с подозрением взглянул на гостя.
– Я ничего ей не говорил, – торопливо возразил Кирилл. – Она сама… Да к тому же она назвала все их имена!
– Ну, этих имен я тебе сейчас тысячу насочиняю, – возразил Степан. – Какой же ты доверчивый, Кирилл! – он покачал головой. – Иногда прямо как ребенок…
– Она сказала, куда ушли эти инопланетяне, – сообщил последний аргумент Кирилл.
– Да? Ну и куда же? –