– И раз вы здесь, – Уортингтон неспешно обмакнул перо в чернильницу, склонился к журналу учета и вывел несколько закорючек. – Можете лично заняться обучением стажера и вместе с ним осуществить перепись.
– Стажера? – запротестовал Рик. – Сэр, зачем он мне? Я и по памяти скажу, сколько драконов…
– Вы знаете регламент, мистер Логан: один стажер, один куратор. Не мы его устанавливали, не нам и менять, – не отрываясь от журнала, Уортингтон указал на дверь. – Не смею более задерживать. В отделе кадров как раз проводятся собеседования, рекомендую заглянуть туда.
Рик обреченно покачал головой, но уже в коридоре неожиданно улыбнулся, вспомнив предыдущую перепись.
«Если со мной опять пошлют почтенную мадам, которая падает в обморок от одного упоминания драконов, есть шанс договориться».
И вместо хождения по лесам оставить ее на неделю на морском побережье – в Констанце или Мангалии – под предлогом поправки здоровья.
«Местные пляжи оценит, под ногами путаться не будет, а потом передаст готовые записи в Фонд».
Окрыленный идеей, он поднялся в отдел кадров – и удачно, в самом разгаре собеседования. Из-за неплотно прикрытой двери доносилось, как кому-то настойчиво расхваливали заповедник и возможность «проявить себя». А вот о риске расчесать кожу до крови от укусов местных комаров, разумеется, умолчали. Как послушать, складывалась радужная картина отдыха на курорте, не иначе.
Невзирая на энтузиазм собеседующего, потенциальный кандидат восторгов не испытывал.
– Хотите сказать, меня будет обучать какой-то… егерь?
Под возмущенный возглас Рик потянул отполированную ручку на себя, и сердце в удивлении подскочило к горлу.
«Разорви меня портальный круг! Да неужели?»
Прямо перед ним стояла уже знакомая истеричная девица.
Удачно-неудачное собеседование
В Вестминстер Присцилла добиралась пешком, решив, что скромные сбережения еще пригодятся. Накануне вечером тетя долго ругала ее за опрометчивость и настойчиво рекомендовала поступиться гордыней. Упрекала, взывала к состраданию, угрожала лишить наследства – той крохотной части, до которой пока не добрались кредиторы – но усилия были тщетны. Присцилла держалась стойко и, едва дождавшись утра, отправилась к помпезному зданию на Грейкот-лейн.
Идея получить работу не просто увлекла, но и казалась единственным выходом. Зачем ей недалекий Хью Хамфри, не имеющий собственного мнения, если в Фонде она сможет встречаться с достойными мужчинами и сама выбрать подходящего на роль супруга?
Шагая по суетливой Рочестер-роу, Присцилла в красках представляла, как пригласит избранника для знакомства с тетей, а та удивится ее прозорливости и хватке. Над головой проносились многочисленные коляски и кареты, извозчики свистели и хлопали кнутами, лошади фыркали – шумный Лондон жил привычной жизнью. Погруженная в какофонию звуков, Присцилла не замечала