Началось всё так, как того ожидал Буйтур. Боевые пилоты на малых летающих аппаратах зашли в тыл врага и нанесли сильный удар. Однако противник оказался хитрее.
На отдалённых Землях разместились вражеские базы. Когда неожиданная подмога вступила в бой, и перевес перешёл на сторону людей, Тёмные силы подняли свои боевые болиды с удалённых планет. Попали в ловушку не только маневровые вайтманы, но и сам Светодар. Юркие болиды помчались на помощь гиганту. Там же оставались их семьи!
Не уйти было Светодару от вражеского удара, слишком огромен и неповоротлив для быстрого манёвра, зато внешне хорошо защищён и почти непробиваем. Однако в любом неуязвимом теле, всегда найдётся слабина. Уязвимость имелась и у Светодара.
Отсек по генерации гравитации и кислорода находился под брюхом корабля. Снаружи это место не разглядеть и почти невозможно попасть. Но если знать, куда бить…
Враг знал, куда нужно метить, словно сам сконструировал Светодар. Боевые вайтманы не успели перехватить удар, предназначенный гиганту. Опоздали на десятую долю мига. Враг выпустил мощный снаряд прямо в незащищённый специальной бронёй отсек. В ответ Светодар палил из всех заряженных орудий. На борту сработала аварийная система. Диагностическое устройство сообщило о пожаре в отсеках жизнеобеспечения. От взрыва кислородных баллонов снесло почти весь первый уровень, где находились лаборатории, теплицы, производственные цеха, – всё то, что обеспечивало экипаж вайтмары продуктами и удобствами.
Системы безопасности сработали молниеносно. Специальные автоматические огнеупорные щиты мгновенно отсекли людей от разрушительного огня. Появилась другая проблема. Исчезла гравитация. Экипаж левитировал в пространстве.
Капитан Буйтур получил от системы управления расчёт, согласно которому люди на борту Светодара без генерации кислорода проживут четверо суток, при одном условии: большую часть поселенцев следовало поместить в состояние небытия14. Сведения получились неутешительными.
Боевые корабли Светодара и союзников добили врага, хотя большую часть вражеских болидов уничтожил гигант мощнейшим ударом одновременно из всех орудий по всем направлениям.
Обитатели Деи и Ореи подсказали, что сейчас Светодар ближе всего находился к третьей Земле15 в системе Ярила. А не об этой ли планете говорили суры?
Со слов союзников, Голубая Земля никем не заселена, но пригодна для жизни людей. Однако деянцы и ореянцы туда больше не летали. Их пугало НЕЧТО, охраняющее эту Землю.
– Выхода у нас нет, – заявил Буйтур. – Либо НЕЧТО, либо жизнь двух тысяч человек.
Отважный капитан направил гигант на Голубую Землю.
Глава 2 Земля Обетованная
«… и вывести его из земли этой в землю
хорошую и пространную,
где течёт молоко и мёд…»
Исход 3:8
С небесных чертогов Земля выглядела прекрасной. Подсвечивалась