Тишина.
– Ты это мне? – удивлённо покосилась на него Лаура.
Она снова лепила серебряные стилосы из слитка, набивая шкатулку до упора.
– Нет, демонюке своему, – отмахнулся Лёха.
Девчонка промолчала: в то, что пустотник сумел договориться с поселившейся в нём тварью, она не верила до сих пор. Доказательством тому был голем, ходивший за ней хвостом.
Плевать.
– Дружище, я тебе навстречу пошёл? – вернулся к переговорам Стриж. – Я живого гуся ел?!
От воспоминаний его передёрнуло. Одно дело – жрать не пойми что в беспамятстве, а совсем другое – осознанно откусывать куски ещё живой птицы. Убитый, но ещё тёплый гусь демона больше не удовлетворял. Как там говорила Лаура? Питается жизненной силой? Похоже, Тамагочи в попытках выжить и не убить носителя старался тянуть её из других источников. И, судя по замашкам, самыми “питательными” он считал магов.
Этот путь Лёха пресёк сразу. Завись от него судьбы родной планеты, или хотя бы страны – может он и опустился бы до каннибализма. Выжить, достичь цели, спасти людей, а потом пустить себе пулю в лоб, избавляясь от жизни с подобными воспоминаниями. Всё же некоторые табу в людях сильнее страха смерти. Сейчас же он скорее сдохнет, чем начнёт жрать людей.
С домашней птицей было проще, особенно учитывая корректировки, внесённые демоном. Сырое мясо и кровь теперь пахли даже приятно, так что если закрыть глаза и расслабиться, дав волю “постояльцу”, выходило терпимо. Вновь отросшие зубы перемалывали плоть и даже кости не хуже электромясорубки. Демон даже перья сплёвывал редко: ощипывать живую птицу у Лёхи рука не поднялась, он и без того чувствовал себя живодёром.
И после всего этого подлая демонюка делала вид, что её тут нет!
Подумав, Стриж подошёл к клетке с четвёркой гогочущих гусей – его личный “стратегический запас”. Прутья плетёной корзины с крышкой едва выдерживали напор возмущённых теснотой птиц.
При виде пернатых живот заурчал.
– Хочешь птичку? – участливо спросил Лёха у демона.
В животе заурчало ещё сильнее.
– А я хочу помощи, – сообщил Стриж. – Ты менял мне форму челюсти, когда отращивал зубы. Сделай тоже самое, но чтобы зубы остались человеческими.
Не уверенный, что демон понимает такие сложные образы, он представил широкую мощную челюсть с выпирающим подбородком. Кости уже привычно заломило, словно кто-то толкал их изнутри. Челюсть пошла вширь, зубы заострились.
– Не-не, – воспротивился Лёха, – зубы как раньше.
В животе заурчало громче, а зубы, кажется, ещё подросли.
– Ладно, пока оставь, – смирился Стриж. – Теперь нарасти мне кость над глазами.
Он вообразил мощные надбровные дуги, характерные для не очень умных людей. Хрен с ним, что выглядит погано, зато придаст ему вид недалёкого тупицы, изрядно деградировавшего со времён эльфийских предков.
Голова заболела так, что перед глазами заплясали искры. Охнув от неожиданности,