И тогда львица улыбнулась ему. По какой-то причине это была мягкая улыбка, а не дикая, зубастая, ужасающая ухмылка, которую она любила мне показывать.
– Привет, милашка Рейан, – проворковала она, когда я спустилась по ступенькам.
Мой сын рассматривал крылья львицы, ее мускулистое, пушистое тело и гриву, после чего наконец остановил свой взгляд на ее лице.
– Красивая, – вынес свой вердикт малыш.
Сфинкс грациозно склонила голову.
Кто это существо, и куда оно спрятало свои когти?
Рейан потянулся к Сфинкс.
– Поднеси его поближе, Ситали, – приказала провидица. Когда я заколебалась, она добавила: – Я не причиню ему вреда. Даю тебе слово.
Пройдя мимо собравшихся и оставив Падрена и Малию позади, я вывела Рейана вперед. Он извивался в моих руках.
– Хочешь сам пойти? – тихо спросила я его.
– Пойти! – повторил он, как попугай.
Я опустила малыша на землю и взяла его за руку. Он остановился перед Сфинкс и протянул пухлую ручку к ее лицу. Она поклонилась, чтобы посмотреть Рейану прямо в глаза, после чего наклонила голову набок. Его крошечная ручка медленно потянулась к лицу львицы.
– Все в порядке, Ситали, – снова заверила она. Ее звенящий голос был спокойным и ровным. – Он может коснуться моего лица.
Рейан погладил гриву провидицы, а затем отступил назад.
– Хорошая кошечка.
Сфинкс улыбнулась моему сыну.
– Однажды ты станешь очень могущественным, Рейан. И независимо от твоего выбора, я обещаю присматривать за тобой.
Рейан наблюдал за львицей, когда та снова выпрямилась во весь рост.
– Нам пора идти.
Я присела на корточки перед Рейаном.
– Останешься ненадолго с Падреном и Малией?
Сын покачал головой, его нижняя губа задрожала. Малыш обвил руками мою шею и, разрыдавшись, крепко обнял меня. Я не могла сдержать ответных слез, которые навернулись на глаза. Ком подступил к горлу.
– Я скоро вернусь, – пообещала я.
В скором времени я должна перевоплотиться в волка и стать достаточно сильной, чтобы защитить его. Тогда мы будем вместе навсегда.
Скоро… Совсем скоро…
Мое сердце было подобно сухой земле, которая трескалась от плача моего сына.
– Рейан, мне нужно пойти с Нур и Сфинкс. Я обещаю вернуться как можно скорее.
Он прижался ко мне еще крепче.
Я посмотрела на Берона глазами, полными слез, и Волк двинулся вперед.
– Рейан, – тихо сказал он, успокаивающе положив руку на спину моего сына. Ослабив хватку, Рейан посмотрел на Волка. – Не хочешь зайти внутрь и поиграть, пока Ситали не вернется?
Сын печально посмотрел мне в глаза.
– Ситли.
Я снова обняла его.
– Рейан. Я не задержусь надолго, обещаю тебе. Все будет хорошо, – прохрипела я.
Он посмотрел на Сфинкс, потом снова на меня.
– Хорошо. – Рейан обнял меня еще раз, а затем протянул руку Берону.
Я одними губами сказала «спасибо»