– Тогда, возможно, мне тоже стоит усвоить этот урок.
Он кивнул.
Ред и Чейз, присоединившиеся к нам, подталкивали друг друга. Они были как маленькие дети в Гелиосе. Вечно придирались друг к другу, и, хотя и с любовью, но втягивали друг друга в неприятности.
Вдалеке возвышалась гора, покрытая девственно-белым кружевом. Я сделала шаг навстречу.
– Что это такое на вершине горы?
– Снег, – объяснил Холт.
– Всего в пяти хребтах отсюда. Думаешь, сможешь добежать так далеко, Ситали? – спросил Ред, указывая своим острым лисьим подбородком на заснеженную вершину.
Я закатила глаза. Конечно, смогу.
Чейз подмигнул мне.
– Знаешь, прозвище[1] дано мне не просто так.
– Потому что ты предпочитаешь гнаться за теми, кто побеждает? – уточнила я с усмешкой.
Он ухмыльнулся, расправил плечи и размял шею.
– Сейчас узнаешь.
Стоящий позади меня Берон молчал, когда Холт еще раз назвал место встречи, скорее для меня, потому что все они знали округу так же хорошо, как лицо Люмоса.
– Тебе нужна фора для начала? – спросил Чейз.
– А тебе? – не осталась в долгу я.
В ответ он усмехнулся.
– Будет весело.
– Приготовьтесь, – предупредил Ред за мгновение до того, как крикнул: – Вперед!
Я бросилась бежать. Мои ноги горели, мне приходилось делать три шага, когда волки совершали всего один. Я размяла руки, выровняла дыхание и побежала так, как никогда раньше не бегала. Я представила перед собой Зарину и бросилась к ней, оскалив зубы и оставляя за собой след из летящей замерзшей земли и камней.
Вместе мы преодолели первую долину. Чейз и Ред вырвались вперед, перепрыгнув небольшой ручей, через который у меня не было выбора, кроме как переправиться вброд.
– Ты быстрее, чем я думал, – сказал оказавшийся рядом Холт голосом, в котором слышался легкий намек на напряжение.
Когда я начала подниматься на следующий гребень, меня охватило странное чувство. Я взглянула в сторону и увидела позади себя Берона. Он наклонил голову. Неужели Волк ничего не почувствовал? На этот раз это были не его эмоции. Что-то, чему я не могла найти другого названия, кроме как «неправильное». Неуместное. Отвлекающее.
Я поискала взглядом Сол и увидела, как она вспыхнула в небе. Богиня была здесь, присматривала за мной.
Неподалеку находился портал, на случай, если мне понадобится бежать.
– Это все, на что ты способен, Волк? – Я тяжело дышала. – Твои щенки в лучшей форме, чем ты!
Рычание вырвалось из его груди как раз перед тем, как он показал свою истинную скорость. Один его шаг сократил расстояние между ним, Редом и Чейзом. Холт оставался рядом со мной, пока я не начала уставать, поднимаясь на следующий холм. У меня была хорошая скорость, но мне явно не хватало выносливости. Хуже того, странное чувство в глубине живота продолжало расти. В поисках источника