– Так же, как хотела рассказать людям, что нельзя доверять Аиду?
– Это другое.
Персефона действительно начала серию статей об Аиде, намереваясь изобличить его бесчестные сделки со смертными. Тем не менее спустя некоторое время она узнала, что его намерения были намного более благородными, чем она изначально полагала.
Лекса вздохнула:
– Возможно, но разве не об этом сказал тебе Аид? Аполлон наказывает не задумываясь.
Персефона в раздражении отвела взгляд, и вытянутая рука Лексы легла на ее собственную.
– Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Я знаю, что Аид защитит тебя, насколько сможет, но я также знаю, как трудно тебе просить о помощи.
Персефона выдавила натянутую улыбку. Она знала, что Лекса беспокоится о ней, но она не знала всей истории. Богиня до сих пор не рассказала подруге об ультиматуме, который выставил ее босс. Она будто снова вступила в сделку с Аидом, оказавшись под угрозой потерять две самые важные для нее вещи. Наверное, если бы она объяснила, Лекса бы поняла, но стоило лишь ей заговорить, как их прервали:
– Вы же подружка Аида, да?
Голос ошарашил их, и Персефона поморщилась от вопроса. Рядом с их столиком возникла девушка. На ней были длинная рубашка, брюки и ботинки. В одной руке она держала наготове телефон, а другой стянула резинку, что удерживала ее волосы в тугом узле.
– Можно мне сделать фото? – Девушка взбила волосы и пригладила их над плечами.
– Простите, нет, – ответила Персефона. – У меня ланч.
– Да это всего лишь секунда, – девушка наклонилась к ней, чтобы сделать селфи, и включила камеру.
Персефона отодвинулась, выставив вперед руки, чтобы отгородиться от девушки.
– Я сказала «нет».
– Всего одну, – попробовала поторговаться девушка.
– Что вам непонятно в слове «нет»? – гневно спросила Персефона.
Девушка выпрямилась и моргнула.
А потом сощурила глаза:
– Необязательно быть такой стервой. Это всего лишь фото.
Девушка подняла телефон и сфотографировала ее. Ее злобный выпад привлек внимание, и, наблюдая, как она уходит, Персефона заметила, как несколько других посетителей наставили на нее свои телефоны. Она прикрыла лицо рукой.
Лекса наклонилась над столиком:
– А вот сейчас самое удачное время использовать твои силы против подлости.
– Разве не ты только что критиковала меня, что я пользуюсь своей магией для наказаний?
– Да, но… она-то заслужила. Та еще дрянь.
– Думаю, нам пора уходить. – Персефона потянулась за сумочкой.
Они оставили деньги на столике, чтобы оплатить счет. Лекса взяла Персефону под локоть, когда они выходили из кафе. Тротуары были заполнены работниками, возвращающимися в офисы, туристами и уличными торговцами. День был жарким, но облачным, и в воздухе пахло жареными каштанами, сигаретами и кофе.
– У тебя есть время зайти к нам в офис? – спросила Лекса. – Я бы устроила тебе экскурсию и рассказала о проекте,