Мы с Коэном и Блезом отошли от повозки, а совсем скоро к нам присоединился Люций со словами:
– Извините. Задержался.
Див случайно посмотрел на меня и вдруг подмигнул.
Я покачала головой, а он как ни в чем не бывало отвел взгляд, посерьезнев, сложил руки на груди.
– Почему они вновь поехали по этой дороге? – спросила я.
– Сегодня последний день празднества. Главная дорога загружена, – негромко сообщил Люций.
– И вправду идиоты, – буркнул Коэн.
Мельком взглянув на друга, Люций задумчиво протянул:
– Да, весьма глупо. Думаю, днем события прошлой ночи перестали казаться им такими настораживающими. Вот и забыли об осторожности. – И невесело предположил: – Или что-то тянуло их обратно.
– Кто проводит их в город? – спросила я.
– Я могу это сделать. Съезжу с ними в город, заселю в гостиницу и огражу магией, – предложил Блез.
– Хорошо, – кивнула я. – Так и поступим. А мы присоединимся к остальным и осмотрим лес.
Люций вернулся к повозке, поговорить с семьей. Я пошла следом, решив помочь. Семейная пара выглядела сильно напуганной. Мне запретили использовать дар, но я уже не раз воздействовала на эмоции людей и знала, когда надо остановиться. Если могу помочь, почему я должна оставаться в стороне?
Но промелькнувшая мысль так сильно отличалась от моих прежних стремлений. Правильно ли идти наперекор приказам? Ведь теперь от моего дара не зависела чужая жизнь.
– А ты не можешь поехать с нами? – Малышка вновь потянулась к Люцию, когда див сообщил о нашем решении родителям.
– К сожалению, нет, Рори. Я должен остаться здесь, чтобы помочь.
– А может, эта тетя поедет с нами?
– Она больше не кажется тебе страшной? – улыбнулся Люций.
– Нет. Разве что немножко. Она очень красивая, – услышала я ответ, чуть отойдя, чтобы создать на повозке защитную печать.
Я склонилась над корпусом и, уже когда создала печать, вдруг увидела на земле лягушку. Она была большой, плоской и серой, словно один из камней, что лежали на краю дороги. Почти полностью сливалась с темнеющей землей.
В этот момент повозка сдвинулась с места, и я отвлеклась, а потом раздался возглас:
– Сара, осторожно!
Люций оказался рядом, заслоняя мою шею рукой. Скривился. На его ладони болталась лягушка, которая вгрызлась в плоть. У нее обнаружились зубы – тонкие и острые, расположенные ровными плотными рядами.
Моран выругался. На бледной коже расползались темные пятна от яда.
Вскинув руку, я схватила тварь за брюхо, направляя светлую силу в ладонь, и ее хватка ослабла, а челюсти разомкнулись. Бросив лягушку на землю и достав клинок, я проткнула ее мечом. Послышалось противное чавканье, а на земле растеклась кровь. Повис запах гнили.
Вытащив из кармана баночку с мазью,