– Она не захотела даже попытаться дать нам шанс.
– Понимаю, – мягко заметила Мел. – С этим, должно быть, очень трудно смириться.
Он медленно кивнул, а затем, спохватившись, что слишком разоткровенничался, поспешно взял истории болезни, как будто хотел с их помощью восстановить между ними границу.
– Извините. Не знаю, зачем рассказал вам все это.
Мел же нисколько не удивилась: ей многие раскрывали душу, просто на сей раз это произошло чуть быстрее, – и попыталась сгладить неловкость:
– Почему бы нам не навестить Патти Лу?
Мел была глубоко тронута его рассказом, но в данный момент еще не могла подыскать нужные слова утешения.
Девочка заулыбалась, увидев их обоих, и это вернуло Мел с небес на землю, напомнив причину ее приезда в Лос-Анджелес. Они немного поболтали с Патти Лу, и, просмотрев результаты обследований, Питер удовлетворенно кивнул, потом по-отечески погладил ребенка по голове:
– Завтра у тебя очень ответственный день: мы будем ремонтировать твое сердечко, чтобы оно стало как новое.
Девочка неуверенно улыбнулась:
– И потом я смогу играть в бейсбол?
Мел и Питер переглянулись.
– Если захочешь.
Потом доктор доступно объяснил ей, какие процедуры завтра предстоят. Девочка хоть и встревожилась, но не испугалась: доктор, который ей так понравился, не мог причинить боль.
Они вышли из палаты, и Питер, взглянув на часы, спросил:
– Как насчет ленча? Вы, должно быть, умираете с голоду.
– Пока вы не спросили, я даже не думала о еде, – улыбнулась Мел. – Здесь все так интересно.
Питер был явно доволен.
Они вышли из больницы и направились к его машине.
– Вы всегда так рано начинаете работать? – поинтересовалась Мел.
Питер удивился.
– В основном да, иначе ничего не успеваешь: дел полно.
– А ваша бригада? Ведь можно как-то поделить обязанности?
– Конечно, так мы и поступаем, – пожал плечами Питер, но Мел усомнилась, что дела обстоят именно так: скорее всего он всю ответственность брал на себя и ему это нравилось.
– А кем хотят стать ваши дети?
Прежде чем ответить, Питер задумался на мгновение.
– Точно я не знаю, но Марк вроде бы собирается заняться юриспруденцией, у Пам увлечения меняются каждый день, особенно сейчас, ну а Мэтью, конечно, еще мал, чтобы задумываться о своем будущем.
Он посмотрел на нее, и Мел улыбнулась, радуясь теплому весеннему воздуху, солнцу и компании привлекательного умного мужчины, который, оказавшись за стенами больницы, словно помолодел.
– Куда поедем обедать?
Мел вдруг почувствовала, что ей с ним так же легко, как с Грантом, но в то же время она испытывает к нему нечто большее. Питер привлекал ее своей мужественностью и силой, но в то же время мягкостью, ранимостью, открытостью и скромностью. В нем не было снобизма, он не кичился своими достижениями и умел радоваться