Надо ложиться спать, чтобы утром все показалось дурацким сном. Я разделась до нижнего белья, щелкнула выключателем и поспешно забралась под одеяло. В окно заглянула луна, по полу и одеялу мигом протянулись бледные полосы света.
Я уже начала проваливаться в сон, как вдруг что-то заставило вздрогнуть. Нет, никто в номере не кашлянул и не начал ходить. Просто странное чувство приподняло все волоски на теле дыбом. Секундой позже я поняла, что… боюсь. Липкий ужас медленно поднимался откуда-то из глубины души, опутывая все сильнее. Так в детстве пугаются ночью, если услышат какой-то странный звук или игра света и теней покажет неведомое чудовище.
Тот страх, что заставляет каменеть и съеживаться одновременно.
Я села и оглядела серый полумрак номера. Все тихо, спокойно, лишь густые тени в углу…
Они шевелились!
Я поморгала, решив, что вино и усталость сыграли злую шутку. И тут же тень словно вздохнула и стала чуть больше.
Это невозможно!
Я вдруг поймала себя на том, что медленно отползаю к спинке кровати и тихо повизгиваю от ужаса. А тот уже захлестнул с головой, заставляя леденеть руки и ноги.
– Господи…
И ведь молитв не знаю ни одной.
– Это сон, – шептала, чтобы успокоить себя. А в итоге собственный хриплый голос пугал еще сильнее.
Тени, казалось, насмехались и жили своей жизнью. Они постепенно разрастались, расплескивались каплями по стенам и потолку. Все ближе к кровати, которая оставалась последним островком в подступающей чернильной тьме.
Я уже тихо ревела, мечтая добраться до двери и безумно боясь спустить ногу с постели. Потом не выдержала и все же поползла по матрасу, сползла на пол… Тени качнулись в мою сторону и тихо, но явственно зашипели.
А я заорала. Потому что так не бывает, так не должно быть. Законы логики и физики рушились на глазах.
К двери я все-таки рванула – из последних сил, понимая, что ноги заплетаются от страха.
И тогда навстречу, из тьмы, шагнул мужской силуэт.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Визг автомобильных покрышек, глухой стук и рывок. Крики… очень много криков. Они захлестывали с головой. И треск пламени. А еще боль во всем теле и ощущение, что висишь вверх ногами. Еще рывок… еще, крики вокруг перемешивались со стонами и запахом крови пополам с железом…
Я вскочила, пытаясь выцарапать глаза… воздуху. Последнее, что помнила – мужчина, словно сотканный из ночи, и льнувшие к нему со странным урчанием тени. Такой картины мой и без того измученный мозг не смог вынести и сделал то, что посчитал нужным: отправил меня в глубокий обморок.
Или мне помогли в него отправиться?
Я огляделась, одновременно похлопывая по себе ладонями. Потом опустила глаза вниз, вспомнив,