– Ха-ха, а ты, верно, говоришь о страже? – тихо усмехнулся владелец фургона.
– Просто отвратительно. Что за глупость, обязательная служба после церкви? – Астор воскликнул с досадой.
– Ну, а где ты еще натренируешься дисциплине, покатаешься на боевой технике…
– Да, честно говоря, где угодно, – перебил рыцарь, – Беру задание и оказываюсь, в лесу, около моря, за рулем машины. Только если навыки позволяют. Или помираю ночью на улице без монеты в запасе.
– Честно. – Ричард отставил бутылку на стол. – Возвращаешься из похода, понимая, что вряд ли доживешь до конца, ноги тебя тянут уже просто на инертной тяге. Ты приходишь в город и падаешь без сил у ворот. Тебя несут, выхаживают, говорят, мол, молодой, не помрешь. Представляешь? – с каким-то трепетом и важностью делился он.
– К чему это?
– Тогда меня спасла стража. И я был уверен, что должен был им вернуть должок…
– Ты хочешь сказать, что я им тоже обязан? , – показалось, что он резко покраснел от прилива эмоций, – Нет, нет, просто нет.
– В какой-то мере, да. Нечестно? Возможно, но все-таки надо…
– Либо жить вольным наемником. – Отрезал Астор.
– Либо жить так. – Старший наемник еще раз отпил из бутылки.
– Так что я лучше буду получать полное счастье от жизни сейчас.
– Цени то, что есть сейчас. Как говорится, живи, как жаба с раком.
– Это как?
– Каждым днем, парень.
Бутылки были отставлены в сторону, на столе была открытая коробочка с табаком, а рядом лежали маленькие листы бумаги, очевидно, для самокруток. Астор уже собирался попрощаться, поднимая свои вещи.
– Так, малой, я услышал, что ты без монеты остался, так что держи в путь, -Ричард сразу же порылся в карманах и достал небольшой кошель.
– Не-не-не. – Сразу же отступил Астор.
– Вот сейчас настаиваю.
– Ты меня и так выручил.
– Так, бери, давай.
– Так же нельзя.
– Я все сказал.
Астор с неохотой то ли от неудобства ситуации в целом, то ли от своего неловкого положения взял деньги.
– Благодарю, буду обязан.
– Как скажешь, но слова не беру. Пока, рыцарь.
– До встречи, и еще раз спасибо.
– Дуй давай уже.
Астор вышел из фургона и поспешил в соседний трактир.
А на улице уже смеркалось. Ричард докрутил самокрутку, обрезал ее и закурил от зажженной лампы. Он сделал глубокую затяжку, затем плавно выдохнул, поглядывая в след Астору.
Вечерело. Ленивые лучи прорывались сквозь листву деревьев, нежно шелестящую под тихим дуновением ветра на тихой окраине города. Каменная дорожка ведет в жилые улочки. Здесь небольшой район Тира, обстроенный маленькими домиками, несколькими тавернами, трактирами, оружейными, и маленькими мануфактурами с яркими вывесками. По узким улочкам ходят люди. Астор расслабленно плетется по дорожке
– Так, отсюда недалеко до трактира Виллема… – Задумчиво пробормотал наемник, глядя на дорогу.
Рыцарь проходит к площади через улочки,