– Да! Конечно. Я больше не произнесу имя Редрик ни разу!– сказал я и, поняв, что сболтнул лишнего, схватился руками за рот.
Я не видел, как лицо Плютера, спрятанное под шлемом нахмурилось, но почувствовал это, когда его рука впилась в мою раненную ступню и сжала ее.
– Ай-й-й!– вскрикнул я.
– Деревенский мальчишка! Ты, кажется, не так понял меня! Еще раз произнесешь имя дракона и будешь иметь дело с этим!– выудил из-за спины копье Плютер второй рукой.
– Ну, хватит пугать его. Все-таки он не единственный в королевстве из простолюдинов, кто знает имя дракона, – произнес Николин.
– Да. Но сдается мне, он самый глупый из них! – сказал Плютер и все-таки отпустил мою ступню.
Нога покрылась новыми кровоподтеками. Но это был хороший урок для меня.
– А по поводу привала. Думаю, это хорошая идея, Плютер, – сказал главный рыцарь.– Стоит понаблюдать, куда двинется эта грозовая туча.
Разбив лагерь на небольшой опушке редколесья, половина рыцарей принялась наблюдать за передвижением туч. А другая половина пошла на охоту и довольно быстро вернулась из леса с подбитым олененком.
Меня в душе мучил один факт, поэтому я решил прояснить его, подойдя к Николину, что сидел под березой и точил меч.
– Сэр Николин! А откуда люди вообще узнают имена драконов?
– Мальчишка, ты будешь до самого конца похода мучать меня вопросами?– насупился Николин.
– Ну, пожалуйста! Скажите.
Капитан рыцарей пробыл минуту в молчании, после чего нарушил его.
– Их называют драконочтецы. Это ничем не примечательные рыцари, за счет одного лишь отличия. У них были идеальные оценки по древним языкам в школе рыцарей. Зная, как работают древние языки, можно примерно понимать и язык драконов, они по своей сущности чем-то схожи. Так вот как только становится известно о новом драконе, туда отправляется отряд разведки.
Разведчики чертят карту, как пройти к пещере дракона с одной только целью – нанести ее на общую карту для того, чтобы никто из простолюдинов никогда не заходил в эту степь.
После чего к пещере подпускается драконочтец. Он тайно пробирается внутрь без каких-либо доспехов. Лишний лязг железа может привлечь существо. И сидит внутри день, два, а то и целую неделю.
А так как драконы имеют особенность разговаривать сами с собой во время сна, они иногда пробалтывают свое имя. Задача драконочтеца выудить из монотонной речи дракона именно имя и потом доложить его остальным рыцарям, – сказал Николин.
– Но вы же сказали, что когда люди произносят имя – это злит дракона.
– Именно так.
– Так почему охотники на драконов просто не начнут тараторить его имя. Чтобы свести с ума дракона и он прилетел на зов?
– Пхиго! Ты совсем неуч чтоли?! Эти азы проходят в школе!– хлопнул кулаком по ноге рыцарь.
– Ну…я… – Пхиго опустил взгляд в землю.
– Первые драконоборцы именно так и поступали.