– И не забыл.
– Я могу забыть что угодно, но только не то, что связано с Озёрском, – ровно ответил Пётр. – Об этом городе я помню любую мелочь.
– Понимаю… – Эльвира привстала, взяла со столика бокал с белым вином, пригубила. – И…
Ещё один глоток.
– Что «и»? – негромко спросил Бруджа.
– Ничего. Извини.
По тону Эльвиры было понятно – девушка сама не рада, что невольно подтолкнула к продолжению разговора, и данное обстоятельство возбудило интерес Петра.
– Расскажи, – мягко попросил он.
Она слишком хорошо знала любовника, чтобы отнекиваться.
– Тебе будет неприятно.
Ещё глоток вина.
– Уверена?
– На сто процентов.
– Всё равно скажи, – подумав, попросил вампир. И выставил назад руку, в которую девушка аккуратно вложила бокал.
– Мы никогда не говорили об этом, но… – Голос Эльвиры стал очень-очень мягким. – Ты уверен, что твой отец до сих пор жив?
Помрачневший Бруджа одним глотком выпил почти всё вино из бокала.
– Прости, – вздохнула девушка.
– Не за что. – Пётр повертел в руке стекляшку. – Я ведь понимаю, почему ты спросила.
– Я…
– Ты боишься, что я окажусь не готов к тому, что может… – Голос предательски дрогнул. – К тому, что я могу найти…
– Да. – Эльвира наклонилась и поцеловала вампира в макушку. – Спасибо, что понял меня.
– Я всегда понимаю. – Его холодные пальцы нежно пробежали по руке девушки. – Я тоже думал об этом. И даже ставил эксперименты, испытывал… – На его губах заиграла жестокая усмешка. – Я загонял масанов в туман, запечатывал в ёмкости и оставлял на много-много лет…
Бессердечно, безжалостно, жестоко… Но какое это имеет значение? Ведь он должен был понять, что будет с отцом! Жизни сородичей не имели для Бруджи никакого значения – отец, вот кто стоял на первом месте.
– И что? – спросила Эльвира.
– К сожалению, никто из подопытных не был даже вполовину так силён, как мой отец.
– Чем закончились эксперименты?
– Не очень хорошо, – не стал врать Пётр. – Потом я узнал, что несколько столетий назад эрлийцы, с позволения Тёмного Двора, разумеется, проводили аналогичные опыты… Самый сильный масан продержался девяносто три года… Так что время у меня есть.
Он допил вино и резким жестом отставил бокал.
– Масаны стареют в тумане?
– Да.
– А память? Сознание…
– Естественно, – вздохнул Бруджа. – И об этом я тоже думал. – Пауза. – Отец совсем один. В темноте. Он всё понимает. Ждёт помощи, а я… Я схожу с ума… Ведь это я во всём виноват… Я!
– Ты ни при чём. – Эльвира соскользнула с дивана, положила руки Петру на плечи и заглянула в глаза: –