– Знакомьтесь. Это Снежана Ларина, будущий дипломат.
Красивая голубоглазая блондинка, одетая в темно-синий комбинезон, выгодно подчеркивающий фигуру, приветливо кивнула.
– Это Дин Крамер и Ранк Олир с кафедры военных.
Оба парня, затянутые в черную форму, с любопытством меня разглядывали. Враждебности я не чувствовала, хотя они выглядели немного устрашающе. Оба рослые, мощные, с крупными чертами лица.
У Дина справа от уха до подбородка тянулся едва заметный шрам. Короткие черные волосы и темные глаза придавали немного разбойничий вид.
Ранк же полная противоположность: светловолосый, зеленоглазый и улыбчивый, что несвойственно парням его профессии. Это немного сбивало с толку.
– Это Вероника Лазарева с факультета психологии, менталист, – коротко представил нар Аран, и в воздухе уже предсказуемо повисло напряжение.
Как-то подсобрались военные, мгновенно исчезли веселость и игривость Ранка, насторожилась Снежана, придвигаясь поближе к Дину.
– Итак, раз все в сборе, даю последние инструкции и указания, – словно не замечая реакции студентов, сказал нар Аран. – До Ариаты вам добираться неделю.
– Неделю? – удивилась Снежана. – Я читала, что почти четыре месяца.
Парни, похоже, тоже были в курсе расстояния, которое необходимо преодолеть, быстро переглянулись.
– Ариаты оплатили двадцать гиперпрыжков, – спокойно пояснил нар Аран.
Ранк присвистнул. У меня нервно дернулся глаз. Ариатская Звездная Академия столь богата, что может потратить целое состояние на подобный комфорт для чужих студентов? Или же тут есть какой-то подвох, о котором мы не знаем?
Странно даже то, что провожает нас только нар Аран, декан моего факультета, а руководителей остальных да и тех же кураторов здесь нет.
– Вы сделаете четыре пересадки. Покидать космопорт, дожидаясь следующего рейса, запрещено в целях вашей же безопасности. Это ясно?
Мы, конечно, отозвались согласием, хотя, сдается, каждый из нас хотел бы побывать на других планетах.
– Проживание и питание оплачены, командировочные перечислены на ваши счета, расписание рейсов, а также информация для связи со мной в случае непредвиденных обстоятельств скинуты на лиар. В космопорту Ариаты вас встретят, но если возникнут трудности – я на связи в любое время суток.
Военные коротко кивнули, Снежана, нервничая, сжала кулаки. Декан Аран внимательно оглядел нас, коротко попрощался, покидая подземную парковку, и мы загрузились в флаер.
Маршрут в него был уже заложен, управление тоже настроено автоматическое. И, едва мы вылетели из туннеля и покинули студенческий городок, озаренный ночными огнями, внизу потянулись пустыни, испещренные кратерами.
До космопорта предстояло лететь полчаса, и Дин и Ранк обернулись к нам со Снежаной, устроившимся на задних сиденьях.
– Ну и что вы по этому поводу думаете? Мне одному кажется поездка странной и непонятной? – уточнил Дин.
Снежана