российских политической, военной и культурной элит. С этими пережитками связаны предубеждения и необоснованные утверждения, касающиеся НАТО, которые мы находим в российских средствах массовой информации, в заявлениях некоторых российских политиков, дипломатов и даже экспертов в области международных отношений. Все еще живы стереотипы, изображающие НАТО как сохранившееся зеркальное отражение бывшей Организации Варшавского договора, как ненужный и вредный пережиток «холодной войны», как орудие Госдепартамента США, как постоянную угрозу России и т.п. Россию, будто бы, ввел в заблуждение Запад, руководители которого обещали, что НАТО не продвинется дальше восточной границы Германии. На самом деле никакого подобного обязательства (в духе пресловутого пакта Молотова–Риббентропа) не было дано М. Горбачеву. Расширение НАТО на восток с 1990 г. было представлено как особенно опасное для интересов и безопасности России. В действительности Организация Североатлантического договора без единого выстрела, просто в силу своего существования косвенно помогла русскому и другим народам Советского Союза избавиться от тоталитарного режима (который повлек за собой гибель нескольких миллионов невинных советских граждан) и начать строить демократическую систему правления. НАТО не имеет никаких враждебных планов или намерений в отношении Российской Федерации. Напротив, Альянс заинтересован в плодотворном сотрудничестве с Россией перед лицом общих вызовов или угроз.
Со времени окончания «холодной войны» и начала восточного расширения НАТО (по просьбе жителей Восточной Европы, а не под давлением Соединенных Штатов) государства – члены НАТО намного сократили свои вооруженные силы в Центральной Европе, убрали с Европейского континента большую часть оружия массового поражения. Они не продвинули на восток ни одну из систем стратегических вооружений и т.п. Например, количество американских солдат, размещенных в Европе, было сокращено более чем в три раза. Сегодня численность войск новых восточноевропейских государств – членов НАТО меньше в два, три и более раз, чем это было в начале 1990-х годов. Расширение НАТО на восток не угрожает Российской Федерации не только в военном отношении, но также в экономическом и политическом. Резкое ограничение влияния Москвы и спад российского экспорта, например, в Польшу, Румынию и Болгарию, не говоря уже о трех балтийских республиках, произошли задолго до того, как эти страны были приняты в НАТО. Безусловно, расширение НАТО не представляет угрозы для российской конституционной системы и для российской демократии. Напротив, это расширение способствовало политической, социальной и экономической стабилизации в более широком ареале восточноевропейских соседей России, от которой демократическая Россия только выиграла.
Кое-кто в России видит или выдумывает реальную угрозу своему положению, исходящую от волны демократизации в странах Восточной Европы. Однако связь НАТО с
