Проблематику развития религии и религиозного сознания, определением терминологии религии занимался такой выдающейся философ как: А. Шопенгауэр. Он отмечал, что «…очень часто религию позиционируют как область человеческого сознания и философской мысли в основе, которой лежит безусловная вера в Бога. Между тем известно, что существуют учения, которые можно отнести к религиям, в которых подобная вера отсутствует. Иногда их называют “атеистическими” (т. е. “безбожными”) религиями»5. Однако, в современных языках слово «атеизм» означает безрелигиозность, а не безбожие, поэтому данная характеристика вряд ли уместна в современной исторической науке. Поэтому религии такого типа называют «нетеистическими»*. Среди них можно отметить буддизм, джайнизм и даосизм. Что касается конфуцианства, то это скорее некая форма религиозно-философской мысли, так как в самом китайском языке отсутствует слово «Бог».
Религиозно-теологическое определение религии формировалось «изнутри»» на основе религиозного опыта и мировосприятия. Христиане на первое место из всех отношений и связей человека поставили связь с Богом, почитание и поклонение ему, поскольку христианский Бог единственно истинен. Один из отцов христианской церкви, епископ Августин Иппонийский, живший в IV в., называл христианство Religious и рассматривал это слово как синоним значения «вновь связывать, соединять».
Как писал Блаженный Августин «Христианство, только и есть религия, истинный путь воссоединения и примирения человека с Богом, человека, отпавшего от Бога и вставшего на путь греха». В процессе исторического развития религией стали называть веру и поклонения Богам, которых имели все народы, но по-разному называли. Интересно, что сам термин «религия» впервые был предложен выдающимся римским философом и политиком Марком Туллием Цицероном (106–43 гг. до н. э.). В своём трактате «О природе богов» он определяет религию как преклонение людей перед Бесконечностью, перед бесконечным Началом. В современном религиоведении существуют несколько концепций определения типов и форм Религии и религиозного сознания. Прежде всего, необходимо отметить:
1. Конфессиональные (теологические).
2. Социологические.
3.