Поведенческая парадигма связана с упоминавшимися выше создателями и бихевиоризма и требовала отказаться от понятий «сознание», «образ», «разум», столь же недоступных, как и сама душа. Психологию должны интересовать лишь поведенческие акты, поддающиеся наблюдению, описанию и оценке. Прогнозирование и управление поведением человека в целом, включая влияние окружающей среды, – вот главная задача психологии. Инструментарий бихевиоризма ограничился объективными методами, исключив интроспективные. «Отцом» бихевиоризма признается Дж. Уотсон (1878–1958).
Парадигма целостности обоснована в рамках гештальтпсихологии и исходит из положения, что при исследовании приоритет следует отдавать целостным структурам, так как целое всегда больше суммы его отдельных частей. Объекты окружающего мира воспринимаются органами чувств мгновенно и самопроизвольно в виде целостных образований, а не отдельных составляющих. Различные мелодии порождаются одними и теми же музыкальными нотами в их различных комбинациях. Однако эти мелодии не прослушиваются ни в одной из отдельных нот. Основателями данной парадигмы были М. Верттхеймер (1880–1943), К. Коффка (1886–1941), В. Келер (1887–1967), К. Левин (1890–1947).
Парадигма бессознательного (в основе – психоаналитическая теория) базируется на идее, что поведение человека контролируется не столько разумом (сознанием), сколько бессознательными силами, не зависящими от сознания («рассудок не является хозяином в собственном доме»). Именно неосознаваемые влечения, желания и защитные механизмы определяют всю повседневную жизнь человека. Исследовательский арсенал не включал сбор данных, контролируемый эксперимент и статистическую обработку получаемых результатов. Все сводилось к анализу вербального и невербального поведения испытуемого и базировалось больше на интуиции и критическом «чутье» психолога. Идеи данной парадигмы отражены в работах З. Фрейда (1856–1939) и его последователей: К. Юнга (1875–1961), А. Адлера (1870–1937), К. Хорни (1885–1952), Мюррея (1893–1988), Э. Эриксона (1902–1994).
Гуманистическая парадигма отрицает рассмотрение человека в качестве пассивного биопсихического существа, ситуативно реагирующего на текущие раздражители или как индивида, который находится во власти бессознательных сил. Человек, по мнению гуманистов, целостен, потому нельзя рассматривать и делать акцент только на одной его грани. В каждой личности заложено стремление