Когда мы идем мимо столов харкеров, я отстаю от Олли и подхожу к Рейчел. И снова она утыкается в свои бумаги.
– Извини, – начинаю я. – За вчерашнее. Я была слишком груба.
Рейчел рассеянно смотрит на меня.
Не хочу просто извиниться, мне нужно, чтобы она поняла: я не могу тащить на своих плечах всеобщие надежды. Люди могут полагать, что надежда – легкий груз, но это не так. Когда все возлагают на одного человека, это свинцовая тяжесть.
– Все в порядке, – говорит Рейчел. – Мне не следовало так паниковать.
Она снова берется за документы. Это лучше. Извинения, судя по всему, приняты. Но я не могу избавиться от чувства, что она как-то слишком легко к этому отнеслась.
– Что ты пишешь? – спрашиваю я, придвигаясь ближе.
– О! Это не важно, – отвечает Рейчел, прикрывая работу ладонью, чтобы я не могла ничего прочитать.
– Извини, – говорю я, отступая и внутренне проклиная себя за бесцеремонность.
Вот поэтому я и не могу говорить с людьми без необходимости – я всегда делаю что-то не так.
– Нет, – качает головой Рейчел, – не то чтобы я не хотела…
Она смотрит на пачку бумаг, потом протягивает мне какой-то лист. Там ее аккуратным ровным почерком записан ряд вопросов.
Могли ли мы остановить атаку трейтре?
Как нам увидеть трейтре до того, как они трансформируются?
Можем ли мы изменить Круглый стол или шлемы харкеров так, чтобы замечать трейтре?
– Я начала думать об этом после… после Рамеша, – нервно произносит Рейчел, – и продолжала думать после нападения на Тинтагель. Мне кажется, способ может найтись, Ферн.
– Но мы знаем, как повергнуть трейтре, – говорю я. – Мы с Олли…
– Да, знаю, вы оба были великолепны, – кивает она. – Но, прости… вы ведь не всегда оказываетесь рядом. И даже если вы поблизости, мы все равно, скорее всего, потеряем нескольких рыцарей до того, как вы сможете вычислить слабость трейтре. – Ее немножко кроличье лицо выглядит еще более ранимым, чем обычно. – Я понимаю, для вас это… но мне же пришлось слушать…
И я вдруг вижу, каким должно было быть первое нападение с точки зрения Рейчел. Слышать через шлемы, что бедеверов уничтожают… слышать крики и стоны, когда обезглавили Рамеша… слышать грохот оружия и треск костей, когда трейтре швыряли нас через улицу, как кукол… И она ничего не могла сделать.
– Понимаю, – киваю я, возвращая ей лист. – Но я даже не знала, что Круглый стол можно изменить.
– Многие из нас об этом говорили. – Рейчел смотрит на меня. – Некоторые из рееви помогали нам в поисках, но все так загружены, что просто трудно найти на это время.
Я открываю рот, чтобы ответить, у меня в горле набухает ком. Но прежде чем я успеваю что-то сказать, слышен стук шагов по камню, капитан рееви, с красным лицом, подбегает к нам и несвязно бормочет:
– Я так рад, что нашел тебя… ты не успела уйти в патруль… Ферн, ты срочно нужна.
– Разве