Колдун слушал, скрестив руки на груди, а на его красивом лице то и дело проявлялось негодование.
– Ты небось очень доволен происходящим? – с легким укором сказал маг.
Эркен осекся и возникла неловкая пауза.
– Ну, не я развязал между культами вражду, – ответил бессмертный. – Я просто помогаю ее завершить.
– Прости, я не хотел тебя ни в чем упрекать, – колдун махнул рукой. – Просто там, где ты появляешься, события начинают происходить с безумной скоротечностью.
– Это уж точно! Я помню войну с демонами на Севере. Люди потратили бы на это месяцы или годы, но силами некромантов и воинов храма все завершилось чуть больше чем за месяц. Другие возможности. Совсем другие.
– Соглашусь, – улыбнулся темный колдун. – Твои силы, силы других бессмертных или высокие магические способности тяжело контролировать, поэтому они жестко и безбожно нарушают сложившийся баланс.
– Тут ничего не поделаешь, – Эркен развел руками и улыбнулся. – Мы не можем тратить годы и месяцы, чтобы одолеть королеву. У нас нет столько времени.
– Твоя правда, мой друг, – сказал Имор. – Твоя правда.
Астральные скульпторы завершали призыв второй сотни ктамов, когда на арену прилетел королевский слуга и сообщил, что войска готовы выдвигаться. Новость касалась только Эрка, и бессмертный немедленно покинул арену призыва, попрощавшись с Имором. Темный колдун пожелал бессмертному удачи. Несмотря на нежелание расставаться, исследователь не хотел участвовать в войне и не мог, потому что у него, как у члена культа, начали появляться обязанности служителя арены.
Собранные для похода воины были готовы отправляться. Войско вел генерал Затэй. Среди воинов стояли ряды алых ктамов и черных бакаров. Кроме них набралась еще пара сотен летающих убийц, отдаленно напоминающих ос, и наземная пехота в лице полчища ползучих инсектоидных тварей. Всего около восьми сотен бойцов, среди которых затесался и Тольф.
Лилипут занимал почетное место среди бакаров. Жуткие гиганты в черных панцирях подчинялись отнюдь не мастеру темных искусств, но благодаря силе глаз Эрка карлик мог отдавать этим ребятам приказы в случае надобности, как это было в бою против генерала Ваала.
В воздухе оглушительно просвистела команда Затэя, и войско выдвинулось из города. Оно прошло прямо через дыру в стене, пробитую Ваалом. Это ничуть не смущало, а смысла обходить новообразованный проход и выходить через ворота было долго.
Эркен нагнал армию перед самым выходом и занял место рядом с Тольфом. Лилипут восседал на жутковатом пауке с очень длинными и тонкими лапками. Из-за длины этих конечностей паук возвышался над массивными головами бакаров, благодаря чему карлик