Опять он со своими штучками! Доиграется.
– Извини, но я вовсе не подкрадываюсь. Я всегда так хожу, – спокойно отступая на шаг, ответил он.
Я недоверчиво хмыкнула, опуская руки.
– Давно смотришь? – строго спросила я.
Он отвел взгляд.
– Четверть часа. Красиво танцуешь. А в бою это работает?
Я ухмыльнулась.
– Вечером поинтересуйся у Варуса, он хозяин следующего постоялого двора, – предвосхищая его вопрос, пояснила я.
За последние четыре года владельцами всех трактиров по пути к Кервельскому замку стали мои бывшие спутники, идея эта, думаю, принадлежала Канусу. Маман и не подумала бы заморочиться, отцу вечно некогда, остается только он.
А ребята были счастливы. Это ведь заветная мечта любого наемника: стать хозяином постоялого двора. Так и осели, кто раньше, кто позже. Варус, например, ходил со мной в позапрошлом году. Тогда нас вернулось семнадцать. Я поморщилась, прогоняя воспоминания.
– Нам пора, – убирая оружие, вздохнула я.
Лукас кивнул головой в сторону трактира.
– Я и шел тебя звать, меня Бериус послал. Он для тебя какое-то особое блюдо готовит. Заланью, что ли.
Я от души расхохоталась.
– Лазанью, – поправила я. – Пойдем, попробуем, это вкусно.
Выехали мы через час. Я успела искупнуться, плотно позавтракать и чувствовала себя прекрасно. Естественно, Бериус собрал нам корзинку всякой снеди, пришлось долго отказываться, уверяя, что Варус ему за это «спасибо» не скажет.
Мы опять ехали не спеша. Успеем. До Кервельского замка неделя пути. Зато обратно – три. Такой вот каприз бытия. Вернее, небытия. Но вернуться назад прежней дорогой нельзя. Только вперед.
– Лукас, а почему ты меня не спрашиваешь: что нас ждет в Аномальной Зоне? – поинтересовалась я, поворачиваясь к спутнику.
Мой бодигард пожал плечами.
– А меня отец проинструктировал. Он же тех, кто с тобой возвращался, лично расспрашивал. Так что, я в курсе, – спокойно ответил он.
Я была слегка разочарована, но одновременно ощутила несказанное облегчение. Честно говоря, я и не знала, что Канус собирал информацию. Так вот где они с Бериусом лично пересеклись, а я-то думала: что общего у повара с телохранителем. Все просто, мой наставник говорил с ним, и это объяснимо. Учитель же сам побывал там однажды. Я опять погрузилась в воспоминания…
Первый поход. По дороге туда.
Я еду рядом с Ветиусом, и он с обреченной покорностью отвечает на мои вопросы.
– А как выяснилось, что бабушка стала призраком? – я пытливо заглядываю историку в лицо.
Он в очередной раз вздыхает.
– Еще никто и не знал об отраженном Вторжении, но король Келеус каким-то образом почувствовал, что с матерью что-то случилось. И послал гонцов. Те вернулись и доложили, что видели замок издали, но подойти к нему невозможно, какая-то неведомая сила отталкивает людей. Они пытались кричать,