– Нет-нет, ничего, это я просто так… – женщина покраснела под пристальным взглядом Поленникова.
– Ну, смотри, Анфиса, если что, я всегда рад помочь! – хозяин решил больше не мучить женщину расспросами, предоставив ей возможность самой решить, что делать.
Сразу после обеда Анфиса отправилась домой.
Яков Харитонович вызвался было её проводить, но она сказала, что её поджидает Михей.
– Ну, он не особо смелый охранник, – помотал головой Поленников. – Сами знаете, какой у нас лес – неспокойно там. Хоть и не во все верится, а всё же игнорировать нельзя. В каждой байке есть капля правды, так что – смотри! – он открыл калитку.
Анфиса, замешкавшись, повернулась к Поленникову:
– Вы не знаете такого… Горелова? Не слышали о таком человеке?
Яков Харитонович с удивлением посмотрел на неё, пожал плечами:
– Фамилия распространенная, но среди моих знакомых таких нет. Кто такой?
Но Анфиса лишь пробормотала что-то и заспешила по тропинке в лес, махнув не прощание рукой.
Оглядываясь по сторонам, она надеялась увидеть Михея, но тот, как в воду канул.
Вдалеке уже показались избы деревни, когда сзади послышались быстрые шаги.
«Ну, наконец-то!» – с облегчением подумала Анфиса и оглянулась и, вздрогнув, стараясь сохранить спокойствие, произнесла:
– А, это вы?
– Кого-то другого ждала? – голос подошедшего мужчины был вкрадчив. – Скажи-ка, Анфиса, чего это ты за мной следишь?
Женщина вдруг почувствовала страшную злость и ненависть к этому человеку и, сама не понимая, почему, вдруг выкрикнула:
– Я знаю, кто вы на самом деле! Я знаю, что вы совершили! Вы Иуда! Я всё-всё про вас знаю! Вы должны пойти в милицию и сознаться! – её вдруг начало трясти от страха и возбуждения.
– Ты что такое говоришь!? Что это я совершил? Ты хочешь сказать, что я преступник? Это поклёп! А за клевету можно и!.. – прикрикнул мужчина, погрозив пальцем, но слова его прозвучали настолько фальшиво, что Анфиса уже не сомневалась в своей правоте, и на миг пожалела, что так неосмотрительно выдала себя.
– Я очень хорошо вас видела и запомнила! – страх всё больше окутывал её, но она не понимала, почему продолжала свои обличительные речи. – Я не знаю, под своей ли вы фамилией живёте, но это быстро проверят в органах.
Мужчина громко засмеялся:
– Под своей, под своей! А знаешь, я верю, что ты могла меня видеть и запомнить. То-то ты мне кого-то напомнила… Но тебе будет трудно что-то доказать! Да и времени уже сколько прошло! Скажут: перепутала ты что-то!
– Я постараюсь доказать, кто вы!.. – слёзы злости и страха лились у неё из глаз.
– Да? Ну, что ж… Если ты знаешь, кто я, тогда должна знать и то, что я за хорошую сытную жизнь угробил своих товарищей! Ты не боишься, что тебя может постигнуть такая же участь? А ведь ты