Сотовый телефон на тумбе в прихожей вывел Наталью Петровну из ступора. Она вздрогнула. Стряхнула с себя панику и взяла трубку.
– Ната, приветик. Как поживаешь? – послышался в трубке бархатный мужской баритон.
Она растерялась. Натой ее звал только бывший муж. Завораживающий голос в трубке точно не принадлежал мужу. А еще ее недавно так назвал Александр Велюров, тот самый Сашка, с которым вместе учились.
– Саша?..– догадалась Наталья Петровна, и сердце бешено заколотилось у самого горла.
– Ну, конечно, Саша! – раздался смешок в трубке. – Ты что делаешь завтра в первой половине дня?
– Я?.. Да ничего особенного… Платоша уходит к репетитору, я дома буду.
– А не хочешь прогуляться? Погода сказочная какая стоит! Почти весна! Выпьем по чашечке кофе, побродим по проспекту…
– Ты хочешь пригласить меня на кофе? – в ее голосе сквозило удивление. Ее никогда не приглашали на кофе. А тем более, на прогулку по проспекту.
– Ну, да. Я заеду за тобой в двенадцать. Удобно будет?
– Удобно. – Сглотнула образовавшийся от волнения ком в горле Наталья Петровна.
– Тогда до встречи? – Произнес голос в трубке.
– До встречи…
Удивленная и растерянная, Наталья Петровна положила телефон обратно на тумбу. В голове сумбурно роились мысли. Сердце бешено колотилось. На кофе? С Сашей?
Это сколько же воды утекло с тех пор, как они в последний раз вместе смеялись под аудиторией после сдачи госэкзамена?..
Глава 7. Препирательства
Наталья Петровна прошла в свою комнату и открыла огромный шкаф-купе, сверкающий вставными зеркалами. Та ее часть, которая, казалось, умерла в день Сашиной свадьбы, вдруг шевельнулась. Словно спящая красавица, очнулась ото сна много лет спустя.
Наталья Петровна сосредоточенно перебирала вещи. Где-то в глубине шкафа хранились два роскошных длинных халата из натурального шелка. Один бирюзовый, другой алый. Эти халаты Наталья Петровна купила очень давно и надевала редко. А сейчас ей очень захотелось надеть один из них. Приглашение на кофе подействовало незамедлительно, как наркотик, и ей не терпелось стать немного красивее в собственных глазах.
Скинув с себя потертое домашнее платье, Наталья Петровна облачилась в длинный алый халат с глубоким вырезом и встряхнула светлые волосы. Осмотрела свое отражение в зеркале. Нахмурилась. Открыла ящик комода. Извлекла оттуда яркую губную помаду и провела пару раз