В коридоре ее догнал Альберт Валентинович Войков – дородный профессор из той старой гвардии, в которой читали лекции без запинки и подглядывания в листики. В красноречии Альберту Валентиновичу не было равных, и Наталья Петровна еще со студенчества мысленно склоняла голову перед его талантом.
– Доброе утро, Наташенька. – Тяжело дыша от быстрой ходьбы, поздоровался профессор.
– И Вам того же, Альберт Валентинович. – Все еще находясь в эйфории от проведенной лекции, заулыбалась Наталья Петровна.
– Ну и времена нынче настали, – крякнул профессор и прочистил горло. – Вы про нагрузку слышали?
– И слышали, и были предупреждены, – чувствуя, как падает настроение, закивала Наталья Петровна.
– Это же беспредел какой-то! И если бы только на нашем факультете такое творилось! Экономисты, филологи, историки – все стонут! Я вчера разговаривал с деканом биофака. Знаете, что он сказал? Что поступил приказ свыше сократить восемнадцать ставок. Восемнадцать, Наташа! В ректорате оперируют тем, что это не сокращения. Это конкурс. Теперь на одно место претендуют два-три преподавателя, поэтому выбирать будут лучших. А те, кто проявит себя хуже, прежде чем соваться в высшую школу, должны набраться опыта где-нибудь на периферии. И самое страшное, знаете, в чем? В том, что все это абсолютно законно! Потому что у всех заканчиваются срочные контракты, и учебное заведение имеет право их не продлевать. Вот так…
– Ох, не травите мне душу, Альберт Валентинович! И так бессонница от всего этого! – ловко лавируя между студентами, ответила Наталья Петровна на пылкую речь коллеги. – Нашу кафедру вообще расформировывать собираются. Скажите, где это видано, чтобы уголовное право входило в состав другой науки? Уголовное право – это ведь основа юриспруденции! Так же, как и гражданское право!
– Ох, что будет, что будет…– покачал головой профессор.
Наталья Петровна подошла к родной кафедре и открыла дверь. В глаза тут же бросился милый букетик свежих фиалок на столе у Марьяши.
– Какая прелесть! – восхищенно хлопнула в ладоши Наталья Петровна. – Откуда они?
– Сергей Владимирович сказал, что из леса. Он их всю ночь для нашей кафедры собирал, – смеясь, пояснила Марьяша.
– Сергей Владимирович? Для нашей кафедры? В лесу? Всю ночь? – презрительно сморщилась Наталья Петровна. – В жизни в это не поверю!
– Тут главное – правильно подобрать слова, – отозвалась Юлия Викторовна из-за стола в самом дальнем углу, где тихо пила кофе. – Метафоры, понимаете?
– Нет. – Растерянно покосилась на психолога Наталья Петровна. – Совсем не понимаю.
– Эх, Наталья Петровна, вам обязательно надо влюбиться! Тогда весь мир покажется сказкой… – выдохнула