– Таа-Фер, империя огня и стали. Здесь поклоняются Иердалу, богу металла. Но саму магию используют мало, местные маги больше изобретатели. То, что мы видим сейчас, лишь верхушка города. Он на многие ярусы уходит глубоко под землю. Вся империя пронизана разветвленной сетью шахт, и, такое впечатление, – Дейвон хмыкнул, – что тааферцы хотят докопаться чуть ли не до самой Бездны.
– А могут? – я пока плохо себе представляла это «двухэтажное» устройство мира.
– Нет, конечно, – но дальше он пояснять не стал.
Снова вокруг полыхнул свет, перенося нас прямо на массивную ветвь дерева столь высоченного, что под ним бы вполне поместился пятиэтажный дом. Здесь уже царил полдень, легкий ветерок колыхал изумрудную листву и пение птиц больше походило на затейливую мелодию.
И в этом чудесном лесу исполинских деревьев располагался и город, хотя язык не поворачивался это место так назвать. Дома казались частью стволов, будто созданные не руками человека, а сами по себе выросшие. Люди в светлых одеждах спешили по своим делам, мелькали и экипажи, но последние как раз таки смотрелись здесь совсем неуместно.
– Миелинская империя, – Дейвон продолжал играть роль «познавательной странички». – Здесь верховным богом считают Лаефана, бога лесов. Местные жители мало контактируют с окружающим миром; даже их торговые связи с другими империями оставляют желать лучшего. В общем, они – эдакие садовники, которых интересуют лишь собственные грядки и ничего больше.
Хм… Я только сейчас придала внимание тому, что при описании каждого народа в голосе Дейвона нет-нет, но мелькают нотки презрения. И стоило бы помолчать, я ведь сейчас была полностью в его власти, но я не удержалась:
– Такое впечатление, что ты считаешь всех их второсортными людьми. Настолько предан Ирату?
– Я не предан никому, кроме самого себя, – он ответил так резко, словно тема была больной.
И снова свет телепортации.
Я тут же чуть не взвыла – кругом мела метель! Благо, Дейвон сразу создал вокруг нас магическую сферу, источающую тепло и чуть приподнявшую вверх, так что хоть не пришлось босиком в сугробе стоять.
Но тут и толком ничего видно не было, лишь огоньки различались сквозь метель.
– А это какая империя? – спешно спросила я.
– Руфинская. Здесь живут маги льда, люди верны Бернесу, богу холода. Во всех империях не любят чужаков, но здесь и подавно. Местные превратят в ледышку еще до того, как озвучишь, зачем вообще переступил границу их владений. Ну что? – улыбнулся. – На сегодня достаточно? Возвращаемся?
Пусть мне очень хотелось поскорее в относительную безопасность дядиного особняка, я все же спросила:
– А как же подземный мир? Бездна, владения бога Шиара?
Дейвон вмиг в лице изменился, даже схватил меня за плечи.
– Никогда, Эвелина. Никогда ты там не побываешь. Я сделаю все, чтобы уберечь тебя от этого.
Честно,