На миг я позволила себе поддаться этому маленькому, но яркому лучику надежды.
– Здравствуйте, – произнесла я как можно спокойнее.
– Здравствуйте, – теперь Раш с любопытством оглядывал меня всю: от солнцезащитных очков до недавно украденного наряда. – Эта очаровательная девушка – птица не твоего полета, Джерико.
– Все вовсе не так, – огрызнулся парень.
Я была готова с ним согласиться, будто это нужно было непременно озвучить, но предпочла держать язык за зубами. Пока что.
Раш рассмеялся.
– Вижу, что за последнюю пару лет твое чувство юмора лучше не стало.
– С чувством юмора у меня все в полном порядке, спасибо.
Раш сцепил руки с прохладной улыбкой на губах.
– Для меня честь познакомиться с вами, мисс Дрейк. Должен признать, вы проводите время не в той компании, в какой я ожидал увидеть дочь прежнего премьер-министра, да покоится он с миром.
Я вздрогнула при упоминании отца, как и оттого, что этот странный человек сразу же меня узнал. Отец пришел бы в ужас, стань ему известно, что я оказалась в подобном обществе и искала помощи в месте, в котором меньше всего хотела бы оказаться.
– Вечер выдался необычный, – напряженно проговорила я.
– Не сомневаюсь. – Раш повернулся к Джерико. – И что же привело твой призрак на мой порог спустя столько времени?
– Покажи ему свои глаза, – велел Джерико.
Я замешкалась, но лишь на миг. Затем спустила солнцезащитные очки на нос, чтобы показать свои неестественные радужки из расплавленного золота.
Раш сделал резкий вдох и оглядел стоявших поблизости людей.
– Займитесь своим делом. Возобновите бой! – рявкнул он. – Сейчас же!
По его команде бойцовский клуб пришел в прежнее оживление, а всеобщее внимание вновь сосредоточилось на развернувшемся поединке.
Раш выругался вполголоса.
– Не стоило тебе сюда возвращаться, мальчик.
– И все же я здесь, – ответил Джерико.
Взгляд серых глаз Раша был грозным и неприветливым.
– Идите за мной.
Он развернулся и пошел прочь.
– Все прошло гораздо лучше, чем я ожидал, – спокойно сказал Джерико и направился вслед за Рашем.
Я знала, что должна быть храброй, если хотела разрешить этот чудовищный кошмар, в котором очутилась. Не вопрос. Разумеется, я могу быть храброй или хотя бы притворяться таковой, и никто даже не узнает, что все внутри меня обмякло от страха.
А еще нужно подыгрывать и быть приветливой. И это будет уже, мягко говоря, непростой задачей. Для этого потребуется еще больше притворства. Но нужно довести дело до конца. Я уже далеко зашла и теперь не могла все бросить. Но все мои инстинкты противились тому, чтобы я шла за этими странными мужчинами из относительной безопасности толпы.
И все же я это сделала.
В конце бойцовского зала была еще одна дверь. За ней прятался очередной темный