И отыграется. Костьми ляжет, но добьётся моего наказания.
Кровь из носу, а чего-нибудь мне поймать нужно. Нет, физической расправы я не опасалась. Но были и иные наказания: оставят на ночь, привязанной к столбу у воды, или погонят в библиотеку, а, может, и на нижние склады.
А быть так рядом с этим проклятым алтарём я была не готова.
Сев ровнее, всё же не удержалась и показала Тларе свои зубы, демонстрируя клыки. Её передёрнуло. Костлявые морщинистые ладони сжались в кулаки. Злится, гадина.
Усмехнувшись, я выровняла лодку и легко поймала течение.
Медленно оно вынесло меня на середину реки.
Туман стелился над самой водой. Клубился словно живой, огибая препятствия. Медленно расступаясь, он выпустил из своих объятий тонкий ствол дерева. И ещё один. И ещё…
Затопленный лес!
Это немного озадачило.
Работая одним веслом, я пыталась сориентироваться и понять, где я.
По внутреннему ощущению уже полдень, а я не нашла ничего хоть сколько-нибудь пригодного в пищу. Даже зарослей водорослей, которых чуть подальше от нашего острова было в избытке, и тех мне не попадалось.
Словно вымерло всё.
Мне становилось не по себе. Мурашки щекотали затылок.
Перестав грести, притаилась. Даже не дышала.
Лодка не двигалась. Её медленно крутило на месте.
Крепче схватив весло, я принялась активно им работать. Но моё судёнышко всё одно – возвращалась к торчащим из воды покрытым зелёными наростами стволам.
Понятно! Меня просто водило по кругу.
Это означало только одно – я заплыла в смертоносный туман.
Течение порой бывает таким коварным.
Взяв ориентир на торчащие из воды крайние затопленные деревья, подплывала к каждому и ножом делала острые насечки.
Время. Оно играло против меня.
Вокруг стелился тяжёлый молочный туман, и чем дальше я гребла, тем гуще он становился. Вытянув руку, с трудом различила очертания ладони.
А мгла всё сгущалась.
Моё платье отсырело, по лицу стекали капли воды. Казалось, я могу просто схватить эту дымку и выжать.
В какой-то момент подумала, что всё – это конец. Что обратной дороги мне больше нет. Но страх не пришёл, только усталость.
А ещё желание завыть.
Закрыв глаза, прислушалась.
Туман безмолвствовал. Ни птиц, ни всплеска рыбы. Ни шороха ветвей.
Мир затаился и выжидал. Замер, с интересом наблюдая за немой охотой.
Да только жертву туман выбрал не ту.
Поднявшись с банки и не выпуская весло из рук, я глубоко вдохнула и выдохнула. А затем медленно подалась корпусом вперёд и выпустила свой свет. Яркая вспышка разорвала пространство. В груди стало невыносимо больно.
Магия жизни прожигала мою душу, но давала надежду на спасение.
Свет искал себе подобных.
Белых, что являлись на мой зов.
Силы были на исходе, когда впереди, всколыхнувшись,