Мимо скамейки проплыли девушки. Покосились на Ника и громко, нарочито засмеялись.
– Понравился, – ощерился Гвоздь.
Ник постучал по вышитому на мундире гимназическому гербу.
– Конечно.
Сигарету Гвоздь скурил до фильтра, но продолжал держать ее в пальцах. Указательный у него был кривой, сросся неправильно.
– Денис, если бы ты застрелил арефа, ты считал бы себя убийцей?
Гвоздь сплюнул за спинку скамьи.
– Вопросики у тебя, Немой, отпад. Вон, смотри, какие девочки ходят. Ножки, попки, сиськи. А ты про кровищу. Комиссии на тебя нет.
Он щелчком отправил окурок вслед за пустой пачкой.
– Угу, – подтвердил Ник. – Совсем распоясался. А все-таки?
– Ну, отвечая на твой гипотетический вопрос, скажу без протокола: нет, я бы себя убийцей не считал. Дали бы мне тогда автомат… – Гвоздь цыкнул сквозь зубы. – А чего, дедуля недоволен бурным прошлым внука?
– Не в курсе. Мы с ним об этом не разговаривали.
– А-а. Ну ты уточни. Только аккуратненько, а то вдруг лишит наследства.
– Всенепременно.
Гвоздь похлопал по карманам, наверное, в поисках сигарет, потому что с досадой покосился на урну.
– Знаешь, Немой, я тебе иногда завидовал.
Ник кивнул. Он знал.
– Ты, сука, даже не представлял, как все должно быть. Когда дом, родители. Не болело у тебя.
Помолчали. Девица у фонтана наклонилась, поправляя ремешок туфельки. Ее подруга бросила сумку на бортик и села, положив ногу на ногу. Запрокинула лицо к солнцу и, помедлив, расстегнула верхнюю пуговицу жакета.
Гвоздь неожиданно рассмеялся.
– А хочешь, скажу, с чего Карася больше всего плющит? Ты, говорит, теперь на «Янгере» будешь кататься.
– Вот оно, счастье, – согласился Ник.
Девицам надоело позировать, и они снова неторопливо прошли мимо скамейки. Та, что справа, выразительно покачивала бедрами.
– Ладно, я поехал, – поднялся Ник.
– Угу, а то дедуля потеряет, плакать будет.
Ник подумал, что вряд ли Георг уже вернулся.
Дед, однако, оказался дома. Проходя по второму этажу, Ник заметил, что дверь в кабинет приоткрыта. Стоит ли расценивать это как приглашение?
Он стукнул по косяку.
– Можно?
– Конечно, Микаэль, входи!
Георг повернулся вместе с креслом, снял очки и потер переносицу. Глаза у него покраснели.
– Вот, готовлю статью для «Правового вестника». В том виде, в котором хочу, не напечатают, собаки. Приходится редактировать.
Стол у него был огромный, но всегда так завален, что едва хватало места для письменного прибора и двух телефонов. Слева вдоль стены высился застекленный стеллаж – просматривались корешки книг и папки. Справа шкаф наглухо закрывали железные дверцы. Из открытого окна пахло клейкими тополиными листочками. Солнце лежало пятнами на паркете.
– Почему