Услышав это, мое сердце замерло. Так значит, после взрыва в аптеке, Рейдж отвез меня в больницу, а сам потом вернулся и спустился в тот туннель? По спине пробежал холод. Он же там мог столкнуться с тем существом… А что если оно убило бы его?
Я стиснула руки на груди.
– Тея, родная с тобой все в порядке? – спросил отец, внимательно смотря на мое лицо. – Ты минуту назад была пунцовая, а сейчас бледная, словно бумага. Тебе нужна помощь?
– Нет, папа, тише, – зашептала я. Мне казалось, что отец говорил это слишком громко, а поскольку мы сидели в первом ряду в непосредственной близости от сцены, Рейдж услышал его. И теперь я кожей чувствовала на себе его взгляд.
Отец тут поднялся и произнес с улыбкой:
– Гелиус, капитан Келл, я хотел бы кое-что добавить от себя в отношении этого замечательного юноши.
– Да, Донован, конечно, – улыбнулся сенатор.
– Папа, что ты делаешь? – дергала я отца за рукав. Эрик так же смотрел с недоумением на отца. Что еще он такое хотел сказать?
Но Донован Ло уже произнес:
– Я хочу лично поблагодарить лейтенанта Бранена за спасение моей дочери – Теи Ло. Только благодаря ему она осталась жива и невредима.
Сердце стучало в ушах, щеки снова стали пунцовыми. Теперь весь зал смотрел на меня.
– Тогда может быть стоит, чтобы орден на его грудь повесила сама Тея? – предложил Гелиус.
– Отличная идея, – согласилась тут же Аманда. – Тем более, что лейтенант Бранен и в самом деле спас лейтенанту Тее Ло жизнь.
Я закачала головой и вжалась в кресло. Они же не серьезно, правда? Я не могу пойти туда и повесить Рейджу орден на грудь. Нет-нет! Великий космос, ну почему я?
– Тея, ну же, – подбодрил меня отец, улыбаясь.
– Давай, люди смотрят, – холодно процедил Эрик мне на ухо. – Не позорь меня.
Я затравлено взглянула на него. Усилием воли подавила дрожь в ногах и поднялась.
Робот держал красную бархатную подушку на которой сверкала ярко-оранжевая звезда в кольце – Марс первой степени. Холодными пальцами я взяла ее и подошла к Рейджу, стараясь не смотреть на него.
– Благодарю, лейтенант, – произнесла я настолько спокойно, насколько позволяла мне моя выдержка, и прикрепила орден на левую сторону груди.
– Не стоит, я выполнял свой долг, – произнес Рейдж.
Я подняла глаза. Он выглядел равнодушно-спокойным, только в уголках рта да в синей глубине глаз затаился смех.
Я чуть ли не бегом вернулась на свое место и облегчено вздохнула. Ну все, больше мы не должны с ним сегодня пересекаться.
После награждения публику ждал банкет, а в конце авиационное шоу. Все были в предвкушении.
– Ох, как