Гэвин хмыкнул, потом посерьезнел.
– Кип, мы с твоей матерью сделали то, что сделали. Я ценю, что ты пытаешься оградить меня от последствий моих выборов, но твое появление не доставит мне проблем. Пусть люди болтают. Мне плевать. Понял? – Он выдохнул. – К тому же единственный вред, который для меня имеет значение, уже причинен.
Несколько секунд Кип не мог понять. Вред уже причинен? Никого из тех, кого Кип знал, не осталось в живых.
Разве что Каррис. Вот о чем говорил Гэвин. Из-за Кипа пролегла пропасть между Гэвином и единственным в мире небезразличным ему человеком. То, что должно было приободрить Кипа, ранило его в самое больное место. Его мать заставляла его винить себя за собственное его существование, сколько он себя помнил. Его рождение разрушило ее жизнь. Он разрушил ее жизнь, поскольку ему слишком много требовалось. Люди смотрели на нее с пренебрежением. Он не дал ей достичь того, чего она могла бы добиться. Он мог бы попытаться мысленно отмести ее слова. Она не имела в виду ничего такого. Она любила Кипа, хотя ни разу ему этого не сказала. Она не понимала, насколько больно ему делает.
Но Гэвин был хорошим человеком. Он такого не заслуживал.
– Кип, Кип. – Гэвин подождал, пока Кип поднимет взгляд. – Я не брошу тебя.
Воспоминание о запертом чулане, крик-крик-крик – и без ответа.
– А нет ничего поесть? – моргая, спросил Кип. – Я словно неделю не ел.
Он ткнул себя в грудь. Ребра прощупывались.
Гэвин вытащил из своего мешка связку сарделек, отрезал одну – только одну? – и бросил Кипу.
– Утром ты отправишься в Хромерию.
– Ууутвоммм? – с набитым ртом спросил Кип.
– Я открою тебе секрет, – сказал Гэвин. – Я умею путешествовать быстрее, чем все думают.
– Вы можете исчезнуть и появиться в другом месте? Я так и знал! – сказал Кип.
– Хм, нет. Но я могу заставить лодку двигаться действительно быстро.
– О. Это… замечательно. Лодка.
Гэвин был невозмутим.
– Дело в том, что я не хочу, чтобы кто-то знал, насколько быстро я передвигаюсь. Грядет война, и если мне будет нужно оповестить о ней, я должен быть внезапным. Ты понял?
– Конечно, – сказал Кип.
– Тогда мне нужно, чтобы ты сказал мне, чего ты хочешь. Я намерен позаботиться кое о чем, пока тебя будут инициировать.
– Инициировать?
– Проводить некоторые испытания, чтобы определить твою жизнь на оставшиеся годы. Ты немного опоздал – все остальные студенты уже начали учебный год, так что придется тебя подтолкнуть. После инициации сможешь остаться на обучение.
У Кипа перехватило горло. Оказаться на странном острове, никого не зная и почти не имея времени для подготовки к испытанию, которое определит всю его жизнь? С другой стороны, Хромерия – место, в котором он научится магии, которая ему нужна, чтобы убить короля Гарадула.
– А