– Я бы хотел все-таки отдохнуть, если позволите. Или у вас есть еще ко мне вопросы? – смотришь на меня так внимательно, что желание провалиться под землю появляется сразу же и заливает краской от макушки до подбородка. Как же я так вляпалась?
– Нет, ну что вы, мистер Локвуд, – одергивая свитер, мямлю я.
Элла Владимировна непонимающе смотрит сначала на нашего гостя, потом на меня.
– Все в порядке, Наталья?
– Конечно.
Ох, сука, в каком же все непорядке, в каком ужасном, невообразимом беспорядке.
***
Поднимаемся ко мне в тишине. Скрипят и гнутся деревянные ступеньки. Вы, мистер Локвуд ну просто какой-то гигант. Не представляю, как буду размещать вас в своей однушке, чем кормить, чем занимать неделю. О, боги, неделю! Мозги сразу начинают работать на построение плана. Сейчас, пока вы будете размещаться и, наверное, принимать душ – я пулей в магазин. Потому что ничего кроме замороженных пельменей (пусть и домашних) и вчерашнего борща у меня не водится. Потом звонок Игорю – отменить наш поход до следующей пятницы. Ну, а там дальше исключительно по обстоятельствам.
Но все мои планы летят в трубу.
– Я бы хотел еще раз увидеть ребенка, – и все, и никаких разговоров. Двужильный вы что ли?
– Да, конечно. Но вы не хотите… отдохнуть с дороги?
– Думаю, что это может подождать. Я же имею право прогуляться с ним?
Так. А там, в Доме, это что было на секундочку? Идеально отрепетированный эпизод с участием заморского купца? Это как же вашу мать, извиняюсь, понимать?
– Миша никуда не денется, – окидываю тоскливым взглядом вымытые окна. Я отдраила их так, что Подольск видно!
– И все-таки, я хотел бы увидеть Майкла еще раз, – ледяным, не терпящим возражений тоном, размещая рюкзак на полу, отвечает Локвуд, – Я думаю, что необходимо еще раз попробовать наладить контакт с ребенком.
Приехали. Что в вашей голове, мистер Локвуд? Какие тараканы, размером со слонопотамов курсируют там табунами? Ладно, надо как-то подстраиваться все-таки. Ради Мишаньки. Цепляю самую искреннюю улыбку из имеющихся у меня в арсенале.
– Никогда не гуляли по тайге, не выходя из города, мистер Локвуд? – будем ходить с бесспорных, проверенных козырей, потому что никто еще не устоял против северных красот.
– Тайга? Здесь? – ага, взлетели брови!
– Да, не выходя за черту города. Дальше не советую – комары съедят.
На твоем лице написан определенный ужас или точнее шок. Так и вижу, как в твоих мозгах мигает красным «РОССИЯ».
– А в городе? – спрашивает аккуратно.
– Здесь нет. Серьезно нет. Их травят просто, распыляют специальный репеллент. Можно гулять спокойно.
***
Короче говоря, мы отправляемся на прогулку. В коляску грузятся игрушки-погремушки. Какую-то животину дикой расцветки