– Мистер Дануорти? – проговорил он растерянно. – Я Ти-Джей Льюис. Из Управления путешествий. Вы искали мистера Чизвика?
– Да. Где он?
– В Кембридже, сэр.
– В Кембридже? Там-то он что делает?
– Ищет работу, с-сэр, – промямлил Льюис. – Он… он уволился, сэр.
– Когда?
– Только что. Сказал, ни секунды больше не намерен горбатиться на леди Шрапнелл, сэр.
– Та-ак, – проговорил мистер Дануорти, снимая очки и вперяясь в них взглядом. – Так. Ладно. Мистер Льюис, значит?
– Ти-Джей, сэр.
– Ти-Джей, передайте в таком случае его заместителю – как его фамилия? Раннифорду, точно, что мне нужно с ним проконсультироваться. Безотлагательно.
Ти-Джей замялся.
– Только не говорите, что он тоже уволился.
– Нет, сэр. Он в 1655-м, осматривает кровлю.
– Ну, разумеется, – с досадой бросил Дануорти. – Тогда тому, кто остался за главного.
Ти-Джей смутился еще больше.
– Э-э, боюсь, сэр, это я.
– Вы? – изумился мистер Дануорти. – Вы ведь студент. Неужели больше никого не нашлось?
– Нет, сэр, – покачал головой Ти-Джей. – Всех остальных забрала леди Шрапнелл. Меня тоже хотела, но первые две трети двадцатого века и весь девятнадцатый – это десятая категория для чернокожих, а значит, мне туда нельзя.
– Не думал, что это ее остановит, – признался Дануорти.
– И правильно. Она хотела переодеть меня мавром и послать в 1395-й – исследовать конструкцию шпиля. Предполагалось, что я сойду за пленного, привезенного из крестовых походов.
– Которые закончились в 1272 году, – вставил Дануорти.
– Да, сэр, я знаю. Я ей так и сказал. По сути, все прошлое – это десятая категория для темнокожих. – Он ухмыльнулся. – В кои-то веки происхождение сыграло мне на руку.
– Ладно, разберемся, – вздохнул мистер Дануорти. – Вы когда-нибудь слышали про мичмана Джона Клеппермана?
– Нет, сэр.
– Вторая мировая. Сражение у атолла Мидуэй. Весь командный состав корабля погиб, и мичману пришлось встать к штурвалу. Войны и катастрофы не разбирают чинов и званий, вручая подчас бразды правления тому, кто иначе никогда бы их не получил. Иными словами, это ваш звездный час, Льюис. Я так понимаю, вы с кафедры темпоралистики?
– Нет, сэр. Информатики, сэр.
Дануорти вздохнул:
– Что ж, мичман Клепперман тоже запускал торпеду впервые, однако потопил два эсминца и крейсер… Так что вот вам первое задание: расскажите мне, как проявляет себя парахронический диссонанс, как его опознать. Только не говорите, что он заведомо невозможен.
– Па-ра-хро-ни-чес-кий дис-со-нанс, – послушно записал Ти-Джей на верхнем листе в своей кипе. – Когда нужно, сэр?
– Вчера, – ответил мистер Дануорти, вручая ему библиографию из Бодлеинки.
– То есть мне смотаться в прошлое? – не понял Ти-Джей.
– На еще одну переброску даже не рассчитывайте, – всполошилась