Ей нравилось все – и низенькие, выкрашенные яркими красками деревянные заборчики, и разбросанные тут и там разноцветные лавочки, и улыбчивые, какие-то спокойные люди, идущие по своим делам, и клумбы вдоль дороги, пока еще пустые, но было понятно, что совсем скоро они станут яркими и цветущими.
Катаясь по утопающей в деревцах и кустарниках ухоженной деревне, Юля просто влюбилась в нее. Она уже видела, как спокойно и беззаботно растет здесь ее дочка, бегая по дорожкам парка, свободно катаясь на велосипеде и роликах, как она учится плавать в маленьком, но уютном чистеньком прудике, загорая на его берегах, засыпанных песком и заросших мелкой мягкой травой, как она сама высаживает в эти яркие клумбы цветы… Девушка не торопясь ехала по неширокой дороге и улыбалась своим мыслям. Ей здесь было хорошо и спокойно. Такого покоя и умиротворения в душе она уже давно не испытывала.
Неохотно возвращаясь в офис, про себя она уже решила, что обязательно уговорит человека, давшего объявление, продать ей там домик. И она его обязательно купит, сколько бы он ни стоил. Сейчас даже ипотека не казалась такой страшной – так ей хотелось жить именно там.
Созвонившись с няней и договорившись, чтобы та забрала Леру из садика и погуляла с ней, Юля после работы отправилась по указанному в объявлении адресу. Чем дальше заезжала она в вечерние трущобы соседнего городка, тем страшнее ей становилось. И почему она не позвала с собой Нину или хотя бы не сказала ей, куда едет? Но домик в Нелюдово манил, и девушка упрямо разыскивала дом, указанный в объявлении.
Войдя в грязный, обшарпанный подъезд, пахнущий непонятно чем, но явно не розами, без малейших признаков не только домофона, но и плохонького кодового замка, с осыпающейся со стен и потолка штукатуркой, она поднялась по скрипучей рассохшейся деревянной лестнице на второй этаж, разыскала нужную квартиру и, не найдя дверного звонка, постучала в старую, сильно побитую жизнью дверь. Не услышав за дверью никакого движения, Юля попробовала постучать сильнее. От более сильного удара незапертая дверь приоткрылась. Открыв ее пошире, Юля крикнула вглубь квартиры, зовя хозяина. В ответ раздалось непонятное бурчание и звон упавших откуда-то бутылок.
Девушке стало жутко. Но домик хотелось, да и жалко было потраченного впустую времени, и Юля позвала громче:
– Хозяева? Есть кто живой?
– Кого там принесло еще? – из глубины квартиры раздался хриплый, мало разборчивый ответ.
– Я по объявлению о продаже дома! – с облегчением от того, что кто-то живой все-таки оказался в доме, и одновременно с тем отчаянно надеясь, что она ошиблась адресом, отозвалась Юля.
– Дома? Я… я сейчас! Заходите! – как-то радостно и торопливо раздалось из недр квартиры, и из-за угла коридора показалась лохматая худая шатающаяся фигура. – Заходите! Хорошо-то как, да! Вы покупать будете? Сейчас? Я сейчас! Я сейчас все документы отдам! Все отдам, да!
– Подождите… –