была заведомая и хорошо проплаченная ложь. После Второй мировой закончилось время колониальных империй, тогда как Россия (а еще США! а еще Китай! а еще Индия! а еще, кстати говоря, и Германия!) была и остается империей континентальной. Древний Рим (континентальная империя) уничтожил Карфаген (морскую империю), но не смог справиться с Парфянским царством (империей континентальной). Континентальная империя может распасться – как империя Александра Македонского, как Оттоманская империя, как Австро-Венгрия, – но, оставаясь империей, независимости она «окраинным царствам» не предоставляет. Во всяком случае, примеры такого рода отсутствуют. И даже распавшаяся империя мыслит себя поначалу как империя, распавшаяся только временно, и сохраняет колоссальный центростремительный потенциал; строго говоря, этот потенциал и является для нее национальной (имперской) идеей. Распад СССР воспринимается как трагическое недоразумение чуть ли не всеми: от белорусов, которых из Союза буквально вытолкнули, до тех же прибалтов. Другое дело, что повсюду, кроме Белоруссии, правят – на псевдодемократической или откровенно тиранической основе – националисты или вчерашние коммунисты, взявшие оголтелый национализм на вооружение. Особенно показательна в этом плане, конечно, судьба Украины. Что же касается самой России, то она застыла сегодня в некоем промежуточном состоянии – или реинтеграция Союза (он же Российская империя), или дальнейшая дезинтеграция до уровня удельных княжеств, ханств, федеральных округов и прочей хреновины. Чечня – как бы ни была она важна сама по себе – это все же в решающей степени лакмусовая бумажка ре– или дезинтеграции. И когда говорят, что Путин второй чеченской войной, каковы бы ни были ее подлинные мотивы, предотвратил дальнейший распад России, это в существенной мере верно. Другое дело, что верно это только на данный момент: и «караул» устать может, и ишак сдохнуть, да мало ли что еще…
Весенним (1999 года) голосованием по импичменту Дума признала тогдашнего президента Ельцина виновным в государственном преступлении, связанном с началом и дальнейшим ведением первой чеченской войны. Шум, поднятый вокруг того, что импичмент якобы провалился, не должен отвлекать внимания от того факта, что за него – по чеченскому вопросу – проголосовало более половины списочного состава депутатов, хотя барьер в две трети голосов и не был преодолен. Разумеется, это была политическая демонстрация, и не более того, но демонстрация впечатляющая. Я бы только уточнил: подлинное преступление Ельцина заключается не в том, что он развязал первую чеченскую войну, а в том, что ее развязал именно он – политик, который просто не мог не знать, что все, за что он берется, оборачивается для страны катастрофой. В этом смысле Ельцин совершил в связи с Чечней не одно преступление, а целых три: начал первую войну, закончил ее (закончил позорной капитуляцией – ничем другим он и не мог ее закончить) и затем начал новую войну. Правда, если уж говорить начистоту, то одним длительным преступлением
