Повернулся, взглянул на Вовика и тихо сказал с потрясающим спокойствием в голосе:
– Да. Ты прав. Я заметил. И понял. Эти твари, возможно, и являются источником инфекции. Только неясно – откуда они тут взялись?
– А вдруг это инопланетяне? Прилетели на своем корабле и атаковали станцию? И всех взрослых перебили? – спросил Вовик, и глаза его стали круглыми и смешными.
Колька фыркнул в ответ:
– Ты сам как инопланетянин. Это ведь животные, они не то что корабль водить – они разговаривать не умеют. Рычат и воют – слышишь?
За стенами действительно время от времени раздавался протяжный вой. Долгий и нудный, он резал слух и вызывал страх. Вернее, не страх, а дикий ужас.
Эмма даже думать не могла о том, чтобы вернуться в темные коридоры и попробовать выбраться. Они застряли тут. И надолго. И все из-за этого Вовика, из-за этого болвана, который увязался за ними! Хотел он, видите ли, добраться до Земли!
Коля дал каждому по дымящейся кружке. Эмма втянула запах и поморщилась. То ли кружка чем-то пахла, то ли вообще в этой комнате странный запах. Но кофе потерял свой аромат. Коричневая горячая вода… Такое невозможно пить. И непонятно – что это за кружки и кто из них пил…
Согревая пальцы, она держала кружку, но так и не решилась отпить из нее. Колька тем временем достал пачку печенья и одну пачку с сухими макаронами. Пояснил:
– Не знаю, сколько придется тут торчать. Потому еду надо экономить. Сейчас немного подкрепимся, и все.
– Я есть уже хочу, – тут же согласился Вовик и шумно хлебнул кофе.
Эмма подумала о том, что малек глотает эту противную коричневую жидкость, и почувствовала, как к горлу подступил спазм. Невозможно пить этот кофе! Невозможно, и все.
Колька сунул ей несколько печеньиц, Эмма машинально откусила одно и явно почувствовала на языке привкус железа. Понятно, она просто надышалась здешней вонью, и теперь вся еда ей кажется противной. А вдруг это не просто вонь? Вдруг это какие-нибудь газы, которые вызывают болезнь?
Как она подумала? Болезнь? Та самая болезнь, что была у Кренделя?
– Коля, я думаю, что эти животные – бывшие люди. – Эмма подняла голову и посмотрела на друга. – Они просто заразились вирусом. Тем самым, что был у Кренделя и у остальных диких. Все пропавшие взрослые тут, на этом уровне. Видимо, Моаг закрыл их здесь, потому что они стали представлять угрозу.
– Ну да… И что, они тут столько лет прожили и не ели ничего? – недоверчиво хмыкнул Вовик.
– А ты заткнись! – прикрикнула на него Эмма. – Без тебя разберемся!
Она понимала, что слишком резка, что нельзя так грубо разговаривать с ребенком, но ничего не могла с собой поделать. Раздражение и гнев увеличивались, точно пена в кружке с капучино. Вот-вот перельются через край.
– Да что сейчас гадать? – ответил Коля и пожал плечами. – Надо прочитать письма, которые отправлялись с этого планшета. Тут была какая-то отдельная ветка связи, видимо. Разберемся сейчас. Пока что пейте кофе. И ты, Эмма,