Климов даёт ответ не сразу, словно испытывая её терпение, Ольга упорно ждёт. Наконец, не услышав других предложений, Климов говорит без всякого видимого интереса.
– Ты права насчёт денег и опыта. И ещё раз права, когда говоришь, что у нас некомплект, нам снова нужен толковый компьютерщик. Возможно, повторю, только возможно, ты нам подойдёшь. У тебя подходящее образование, и, что ещё более важно для меня, у тебя есть опыт, весьма полезный в нашей работе – боевой опыт…
– Я смогу, я готова!
Лучевой шрам подёрнулся от короткой усмешки.
– Не надо бежать впереди паровоза, товарищ Воронова. Твоему зачислению в мой экипаж мешает одно серьезное обстоятельство: судя по данным обследования, с твоим головным мозгом что-то сделали перед отправкой в Духовку. Что именно, пока неясно, но не думаю, что что-нибудь сильно приятное. Кто знает, может, ты уже не можешь работать, тогда пользы от тебя, как от пассатиж в бане.
Пальцы Ольги сжимаются мертвой хваткой, так что ногти впиваются в ладони: ей кажется, что она падает в бездонную пропасть вместе со стулом, каютой и всем Большевиком. Не сможет работать – перспектива хуже смерти.
– В общем, надо прояснить вопрос твоей профпригодности, и товарищ Чернова сейчас этим займётся. Владимир Ильич, передаю товарища Воронову в твоё подчинение, отправь её к Лене, она в курсе, полный доклад мне на стол к шестнадцати часам.
– Вас понял. Товарищ Ольга, следуйте по указателям.
– Я ещё…
– Следуйте по указателям.
Климов достаёт из недр стола мундштук дымчатого стекла, вставляет в него папиросу Беломор и с видимым наслаждением закуривает. В невесомости дым не поднимается к потолку, а окружает его фигуру словно миниатюрный ядерный гриб. Разговор окончен.
«Интересно, если не пройду проверку, увижу ли я снова Климова, – думает Ольга, спускаясь по тоннелю обратно к медицинскому отсеку. – Наверное, нет, запрут в каюте и там продержат до посадки во Фрипорте, затем выпишут пендель для ускорения и всего хорошего. Угу».
Чернова ожидает её у входа в свой отсек и, не говоря ни слова, указывает на операционный стол.
– Владимир Ильич, у меня всё готово. Подключай её в тестовом режиме, я буду наблюдать с основной линии, проверим, что да как.
– Возможна задержка сигнала до трети миллионной секунды из-за прочного ледника, ты уж извини, защита требует.
– Ну, это в пределах допустимого…
– Извините, что прерываю вашу дружескую беседу, но не могли бы вы всё-таки объяснить мне, что происходит?! – девушка не собирается скрывать своего раздражения. Только тут капитан третьего ранга обращает внимание на пациента:
– Извини, подруга, заработалась. Как ты уже, наверное, догадалась благодаря