Маша молча ждала. Спорить с этим человеком было бесполезно. Сельскохозяйственного кибера доставили в лабораторию утром. Его владелец пожаловался в «Си Эс», что машина «дьявольским образом ожила», и его сын, поддавшись искушению, стал обращаться с ней, как с домашним питомцем, еще и имя ей дал, тоже сатанинское, языческое. Отдел отслеживал подобные сигналы и перенаправлял их на Землю. Это была Ма́шина область деятельности. Ей выдали грант на изучение таких случаев, и она уже неплохо продвинулась.
Что бы ни говорил владелец робота, а именно обещанные Отделом немалые деньги позволили сохранить «жизнь» «исчадию ада». На корпусе робота имелись вмятины. Наверняка фермер отвел на нем душу, узнав о том, что функции кибера выходят за рамки копателя грядок и сборщика овощей. Ничего, главное, кор-плата осталась целой.
– Я обещал сыну… попрощаться с этим… я не тиран и люблю свою семью, – неохотно продолжил Джуроу, не дождавшись от Маши какой-либо реакции. – Георг, у тебя есть время. Помолись Господу, чтобы он простил тебя и людей, сотворивших сию… пакость.
Мужчина вышел из лаборатории, топоча грязными сапогами. Скорее всего, пошел в отдел выплат, получать компенсацию. Маша посмотрела на мальчика. Тот стоял, опустив голову. В отличие от отца, шляпу он снял и теперь теребил ее в руках.
– Если хочешь помолиться, я могу выйти, – сказала Маша.
Мальчик покачал головой и ответил срывающимся голосом:
– Я уже много молился. Отец велел.
– А… Этот кибер был твоим другом?
– Машина не может быть другом. Она неживая. Отец сказал, – мальчик впервые поднял на нее глаза.
– Может, ты и прав, – кивнула Маша. – А что он делал у вас на ферме?
– Собирал клубнику.
– О, я люблю клубнику!
– Локи… он тоже ее любил, – сказал мальчик. – Он мог есть все. Даже землю. Но любил клубнику и морковь.
– Вы ведь как-то общались?
– Да, – тихо признал Георг.
– Как? – Мария не смогла сдержать любопытство: у киборга не было речевой функции. – У тебя стоит имплант?
– Нет, отец говорит, это дьявольское изобретение. Мы… – мальчик замялся. – Я говорил с ним, а он мигал. Один раз – «да», два раза – «нет».
– Хм… – усомнилась Маша – ответов «да, нет» для заполнения пластины-накопителя до нынешнего состояния было явно маловато. Увы, Мария так и не смогла выудить «воспоминания» кибера, во включенном состоянии он «сопротивлялся». – Ты что-то загружал ему на плату?
– Да, – Георг почти шептал, – я скачал ему… свои мультики. Через комфон друга. У меня нет своего комфона. Я люблю придумывать мультики. Вечерами, когда мне нечего делать… лежу в кровати и придумываю, а потом сбрасываю на комфоны друзьям в школе. Им нравится. Они никому не говорят… они знают. И вы тоже никому