Первая лекция была у Хигира. Лена вся трепетала, предвкушая скорую встречу с ним, и чем ближе стрелка часов приближалась к девяти, тем сильнее было её волнение. В холле, как всегда, толпились студенты, ожидающие начала нового учебного года, наступавшего со звонком на первую лекцию. Кое-кто уже сидел в аудиториях, кто-то – в актовом зале. Лена вспомнила время, когда она первый раз пришла сюда первого сентября, полная надежд и желания учиться. До окончания университета оставалось совсем немного, и мысль, что она не сможет дойти до конца из-за какой-то, в принципе, мелочи – нехватки денег, огорчала её.
«Нет, – говорила она себе. – Я должна закончить учёбу, и я добьюсь своего». При этих мыслях студентка выпрямилась и гордо подняла голову, принимая воинствующий самоуверенный вид и убеждая себя в том, что у неё всё получится.
Благородные размышления Лены о её силе воли прервал долгожданный звонок, оповещавший о начале первой в этом году лекции. Все стали потихоньку расходиться по своим классам. Ленина группа тоже двинулась к кабинету, в котором предстояло учиться целый год. Дверь оказалась закрытой, но через пять минут подошла Алевтина Ивановна, уже бывший куратор их группы, и объявила, что Алексей Эдуардович задерживается, но уже едет, так что ждать придётся недолго. Она открыла кабинет и впустила нетерпеливых шумных студентов.
Лена хотела сесть впереди, поближе к нему, но Настя, повертев пальцем у виска, увела подругу выше, предложив расположиться хотя бы посередине на пятом ряду. Студенты заняли свои места, и группа странным образом замерла в ожидании нового преподавателя. Каждый немного знал о Хигире. Большая часть его боялась, наслушавшись рассказов старшекурсников о бескомпромиссности и строгости этого преподавателя. Девушки томились в праздном любопытстве и уже рассматривали его как потенциального жениха, а парни выражали настороженность и недоверчивость по отношению к Хигиру. Но обеим сторонам было интересно встретиться с ним и самим убедиться в достоверности или, наоборот, недостоверности различных слухов, по которым они уже успели сложить своё мнение о преподавателе, к которому никто не относился равнодушно.
Через несколько минут пришла ещё одна группа. Это были социологи, тоже изучавшие по программе гражданское право. Они шумно начали искать места, нарушив тем самым странное безмолвие юристов, которые тоже оживились.
Настя начала что-то эмоционально рассказывать Лене, но та, хоть и делала вид, что участвует в разговоре, её вовсе не слушала. Мысли влюблённой девушки были где-то далеко. Она всё непрерывно смотрела на дверь и ждала.
Когда Хи́гир наконец вошёл в аудиторию, Лена вздрогнула. Шум моментально прекратился, и притихшие студенты разглядывали нового преподавателя. Хигир молча сделал лёгкий кивок в их сторону и быстрым шагом прошёл в маленькую смежную комнату. Сняв плащ, он в полной тишине вернулся обратно. Преподаватель был одет