В последний раз обратимся к Манштейну, чтобы представить армию при Минихе: «Все знатоки, видевшие русскую армию, согласны, что пехота – одна из лучших в Европе… Можно уверить, что русская артиллерия находится в таком порядке и так хороша, что я не думаю, чтобы в Европе нашлась хоть одна, способная сравниться с нею, а уж тем более превзойти ее. Это единственный род оружия, который русские с прилежанием развивают и в котором у них хорошие офицеры их нации… Донские казаки – великолепные воины, они могут выставить для похода до 15 тыс. человек, все на конях». Граф де Бонневаль, советник турецкого султана, в свою очередь, написал: «Русская армия состоит из превосходных частей, великолепно дисциплинированных, привыкших к трудностям и лишениям».
Итак, к концу царствования императрицы Анны русская армия была сильной и эффективной, что она с доблестью докажет при Елизавете, победив армию Фридриха II.
Глава 4. Елизавета Петровна (1741–1761)
Занятие престола Елизаветой встречено с энтузиазмом. Один из первых указов царицы гласит, что «употребление барабанов будет как при Петре I». Незначительная фраза показывает желание Елизаветы продолжить дело своего отца. Однако эта задача окажется непосильной для императрицы. Набожная, умная, но ленивая и нерадивая, Елизавета сможет проявить энергичность и решительность, когда речь зайдет о жизненно важных интересах страны, но она мало что понимает в военном деле и полностью перепоручает этот участок своим советникам. «Дщерь Петрову» любят, но в высшем обществе у нее немало врагов. Одни упрекают ее в незаконном происхождении, так как Елизавета родилась до официального брака Петра и Екатерины, другие, сочувствуя печальной судьбе малолетнего Ивана VI, считают узурпаторшей. В ее царствование произошел целый ряд заговоров. Поэтому при выборе свиты императрицы важную роль сыграют политические взгляды кандидатов. Часто придворных будут предпочитать людям умным и способным. Дав клятву никогда не подписывать смертных приговоров, Елизавета упразднила эту меру наказания. Решение гуманное, но оно помешает ей действовать с необходимой суровостью. Царствование же Елизаветы пройдет под знаком слабости власти. Первое, что должна была решить Елизавета, – вопрос о наследнике трона. Ошибка Романовых – она ищет такового среди