Видевшая все это из окна мать не уставала восклицать: «Как хорошо тебя приняли!» Возразить было нечего, приняли ее изумительно, об истории с разбитым носом Кристины Инна умолчала. Не хотела расстраивать маму, и так переволновавшуюся за неделю, пока оформляли перевод документов дочери.
Вечером, приготовив уроки, Инна пошла прогуляться. Впервые – одна, без ухажеров, многочисленных подружек, «верной» Катьки, даже без сестры Ани, с которой она могла часами трещать по телефону и болтаться по магазинам. Октябрьский прохладный ветер в ярком свете фонарей гонял по асфальту листья. На душе ее воцарились спокойствие и смутная грусть. Инна укуталась поплотнее в синий шарф, добрела до ближайшего садика и присела на качели. Поблизости никого не было, фонарь заслоняли густо поросшие деревья и кусты. Раньше Инне даже не пришло бы в голову пойти одной вечером в садик и просто посидеть на качелях. Все это было не для нее – не круто и не гламурно, а значит, неинтересно. Сейчас, сидя в полумраке на качелях, ощущая, как ветер треплет ее волосы и обдувает лицо, Инна поняла, как много она потеряла, тратя время на магазины, тусовки и прочую ерунду. Незаметно к ней подошла большая белая дворняга и, с любопытством глядя на девушку, села напротив.
– Привет, – заметила псину Инна.
Пес завилял хвостом, чуть наклонил голову набок, так, что кончики больших стоячих, как у овчарок, ушей смешно заколыхались.
– Как жизнь? Вижу, что плохо, – оглядывая ввалившиеся бока собаки, пробормотала девушка. – У меня тоже не очень, хотя ты, наверно, думаешь, что, если есть чем набить брюхо, все остальное наладится. Может быть…
Пес с интересом слушал ее и уходить никуда не собирался.
– С собакой говоришь? – послышался позади нее голос.
Инна резко обернулась и чуть не свалилась с качелей, увидев, кто перед ней стоит.
Артем подошел поближе.
– Не подскажешь, который час?
– Н-н-нет, – с усилием выдохнула она.
– Симпатичный пес, – косясь на собаку, заметил он.
Она согласно кивнула, лихорадочно соображая: узнал он ее или нет? Качели находились в самом неосвещенном месте садика, а Инна совсем не походила на себя прежнюю, да и голос ее за их короткое знакомство длиною в две мимолетные встречи он вряд ли успел запомнить.
Артем все стоял, не уходил. Инна молчала, спрятав лицо по самый нос в шарф.
– Я иногда выношу ему кости, – неожиданно сказал парень. Пес при слове «кости» завилял хвостом.
– Понятно, – пробубнила Инна.
– Кстати, я Артем. – Он протянул ей руку.
Инна отцепила одеревеневшие пальцы от железных поручней и подала ему.
«Не догадался! Не узнал, иначе не стал бы представляться,