– А ты не думаешь, что она потом позовет друзей из гимназии и уже тебя на колени поставят, а? – Ваня сплюнул. – Подумай об этом.
– Ни о чем я не хочу думать! – рассвирепела Кристина, откидывая волосы за спину. – Тут что, одни трусы собрались?!
Белобрысая бестия окинула своих друзей презрительным взглядом и, приблизившись к Инне, с силой толкнула ее. Инна упала. Где-то неподалеку залаяла собака.
– На колени, овечка! – крикнула Кристина.
– Да хватит, – тронул ее за плечо коренастый Леха, – отомстила уже.
– Она неделю дома с фингалом сидела, – подлила масла в огонь черноволосая подруга Кристины.
Инна попыталась подняться, но Кристина ткнула ее ногой в живот.
– Так и будешь валяться, пока прощения не попросишь!
Откуда ни возьмись из кустов выскочила собака и вцепилась Кристине в ногу. Поднялся визг. Инна вскочила и только сейчас разобрала, что за собака накинулась на верещавшую Кристину. Ее дворовый друг, которому она рассказывала стихи и выносила поесть, прибежал защитить ее! Пес и раньше несколько раз встречал Инну после школы, но он никогда ни на кого не накидывался.
– Уберите его! – орала Кристина, барахтаясь на земле.
Пес рычал и рвал ее сапог. Другие девчонки дали деру, Ваня с коренастым Лехой пытались отогнать собаку, но она мертвой хваткой вцепилась в ногу Кристины. Остальные мальчишки без толку галдели и бегали вокруг, ничем не помогая вопящей Кристине. Инна поднялась с земли и схватила пса за шею.
– Отпусти, хватит, отпусти ее ногу, – просила она собаку.
Пес узнал ее голос, разжал челюсти и завилял хвостом. Инна погладила его по голове. Кристина, в ужасе глядя на собаку, медленно отползала.
– Уведи эту ненормальную собаку, – крикнул коренастый Леха, помогая Кристине встать.
Инна погладила своего грозного защитника.
– Пойдем, – позвала она.
Пес послушно засеменил рядом, оглядываясь на притихших ребят, готовый, если нужно, снова клыками постоять за свою подругу. Инна никак не могла прийти в себя после произошедшего. Руки тряслись, сердце стучало так сильно, что уши заложило.
Возле подъезда пес остановился. Внутри у нее все сжималось от жалости при виде пса, такого верного и одинокого. Инна не сдержалась и, присев на корточки, обняла его за шею. Пес не вырывался, даже попытался лизнуть ее в щеку.
– Знаешь что? – обратилась она к собаке, распахивая дверь. – Пойдем со мной.
Пес нерешительно заглянул в парадную.
– Пойдем, будешь со мной жить. Ты ведь полюбил меня, правда?
Собака завиляла хвостом.
Первое, что сказала мама, когда открыла им дверь: «Это животное сюда не войдет».
Инна была готова к такому приему, поэтому заготовила речь. Никакие доводы вроде: он хороший, он не помешает, он сторож – не произвели на маму должного впечатления. Тогда Инна подключила тяжелую артиллерию и выложила всю историю о стрелке и о том, как пес героически спас ее от расправы. Услышанное повергло мать в такой шок, что сопротивляться дальше она не могла.
– Как