Якуоко вышел из кабинета, даже не закрыв за собой дверь. Его шаги еще долго раздавались эхом в длинном пустом коридоре.
«Дорогой друг! – передразнил его президент. – Какой ты мне друг! Придет время и ты оценишь плоды этой дружбы!.. В одном ты прав, зеленоголовый, пора домой… Спать, спать, спать… Потом будем решать, что делать дальше».
=====
Алена проснулась ближе к полудню в отличном настроении. Напевая веселый мотивчик она повертелась перед зеркалом и заказала завтрак. Выпив чашку горячего чая и съев с полдюжины капсул, она призадумалась. Пора бы навестить деревню бора. Возможно удастся отыскать знакомых. Якуоко не будет несколько дней и надо воспользоваться этим обстоятельством.
– Эх Падасси, видел бы ты хоромы, в которых мы скоро будем жить! – мечтательно закатила глаза Алена. – Мне такое и в самых лучших снах не снилось! Красотища! – она щелкнула паука по носу. – А сейчас мне надо уходить. К вечеру я вернусь и мы отметим нашу маленькую победу!
Алена крадучись вышла из дома и двинулась по заснеженной дороге в поселение бора.
Она спустилась по знакомой тропинке и направилась к дому мельника. Улицы были пустынны. Не слышалось ни песен, ни голосов, ни даже пения птиц. Мельница выглядела заброшенной, из кузницы не доносилось ни звона металла, ни стука молотков. Двое ребятишек, катающихся с пригорка на санках, завидев человека в скафандре бросились наутек. Сердце Алены сжалось в нехорошем предчувствии, но она отогнала невеселые мысли и постучала в некогда добротную, а теперь обшарпанную дверь мельника. Он вышел на порог и застыл на месте в немом изумлении.
– Добрый день! – весело улыбнулась ему Алена. – Вы меня помните?
Мельник хмуро кивнул и отошел на полшага в сторону, пропуская Алену в дом. На нее пахнуло свежеиспеченными пирогами и щами. Вдохнув аромат обычной человеческой пищи, Алена мечтательно протянула. – Как же я давно не пробовала деревенских разносолов
– Что, еда с барского стола не так вкусна? – ехидно спросил старик.
Алена не заметила его иронии и грустно покачала головой:
– Какая еда? Таблетки! Маленькие такие пилюльки со вкусом сыра, хлеба, яблок… Никакого аппетита они не вызывают. Правда достаточно сытны, но желания съесть добавку не возникает. Может это и хорошо, с одной стороны, проще следить за фигурой, но с другой… – девушка болтала без умолку, не замечая насупленных недружелюбных взглядов, направленных на нее хозяевами.
– Принеси мать, молочка, да свежей картошечки свари. – обратился