Что касается щукинской книжечки, то она оказывалась весьма полезной тогдашним соискателям места в столичной полиции тем, что содержала массу полезных сведений, начиная от системы управления страной и городами до устройства и состава петербургской полиции, обязанностей и функций различных ее чинов.
Разумеется, полицейским уже не надо было, как во времена Петра, заставлять обывателей регулярно чистить печные трубы и самолично осматривать их раз в квартал. Зато требовалось следить за отбытием гражданами воинской повинности, за соблюдением черты оседлости, за правильным хранением «зажигательных спичек», за тем, чтобы табачные изделия не продавались без патента, а проститутки не работали без медицинских справок…
Работа, понятное дело, деликатная, требующая не только точного соблюдения инструкций, но и определенного характера, можно даже добавить – совести. По этому поводу еще раньше, в 1881 году, размышлял некий аноним, в своих «Мыслях о петербургской полиции» – маленькой брошюрке, подписанной им «Служивший в полиции».
Говорилось в ней о «нравственной стороне» службы, о честности полицейского и о том, как трудно быть нравственным и честным при «жалком материальном состоянии» и «умственной неразвитости» большинства служилых.
Впрочем, то была, кажется, вечная проблема столичной полиции. Достаточно почитать сборник приказов петербургского обер-полицеймейстера полковника А.С. Шкурина-1-го за 1829 год: сколько им наложено взысканий за одно только сознательное покрывание нарушителей порядка! Да вот пример, «квартальный порутчик» Следков самовольно освободил со съезжего двора «взятую в полицию в пьяном виде» жену своего коллеги Аграфену Ляткину.
А с другой стороны, что ж – все люди, все человеки. «Содержание» нижние полицейские чины получали небольшое, нагрузка была велика, особенно в беспокойные революционные годы. Надо ли удивляться, что и они бастовали в известном революционными событиями 1905 году. Вот после известных событий революционного девятьсот пятого года и полицейские тоже бастовали! «На днях во всех полицейских участках С.-Петербурга нижним чинам полиции раздавали металлические панцири, вновь отточенные шашки и винтовки, – сообщала читателям «Всеобщая маленькая газета» в апреле 1906 года. – Некоторые городовые, говорят, заявили начальству, что если городовым прикажут стоять на постах с винтовками, то они откажутся от службы…» Из газет обыватели узнавали о «брожениях» среди городовых 1-го Коломенского участка и 4-го в Московской части…
Может быть, предчувствуя надвигающиеся