– Вот я глупая, – хихикнула я, скрывая неловкость. – Не подумала об этом. О запахе.
– Раз ты новая прислуга, почему не остановилась, когда я приказал, – поинтересовался бульдог.
– Вы меня напугали. Уж очень грозный у вас голос, совсем не соответствует вашим размерам.
– Моим размерам?! – от возмущения пёс подпрыгнул на месте. – Да я один из лучших стражей!
– Стражей-собак, – поправила я его, но пёс пропустил моё уточнение мимо ушей.
– Пока все спят на посту, я слежу, чтобы всякие подозрительные личности не воровали чужой овёс! – завёлся младший стражник.
– Кх… Прошу прощения, здесь, конечно, темно, а вы чёрной масти, но я прекрасно понимаю, что кто-то не уважает законы для животных, и в первую очередь тот, где говорится о ношение одежды. Или вы будете заявлять, что я на вас напала и раздела?
– С чего вдруг? – стушевался малыш-бульдог и попятился задом в кусты.
– Раз вы осмелились обвинить меня в краже, то не забудете добавить нападение с насильственным раздеванием лучшего из младших стражей, – с вызовом бросила в пса, который почти полностью скрылся в кустах, оставив снаружи одну квадратную голову с большими, как у летучей мыши, ушами.
– А что это? Не кража?
– Нет. Эта моя плата за найм! – заявила я, завершив проверку спрятанной в одежде заначки, и закинула мешок с овсом на спину. Тихий лязг монет чуть не выдал меня.
– Плата?
– Да, плата, – настаивала я. – Будете и дальше задерживать меня, высмеивая тот факт, что я согласна работать за овёс?
– Нет, что вы, миледи. Предлагаю забыть об этом недоразумении. Был рад с вами познакомиться. Кстати, не подскажете ваше имя?
– Мириам, – не задумываясь представилась именем матери.
– А я – Дизель. Прошу прощения, что напугал вас. Если понадобится помощь, можете обращаться ко мне. В любой день, – заверил бульдог.
– А днём вы носите одежду? Уточняю, чтобы избежать неловкости и неприятностей с другими стражами.
– Конечно, ношу, – проворчал пёс, приведя в движение куст своей беспокойной вознёй. – Эта ночь очень жаркая. Я пошёл в душ. В душе одежда не нужна. А тут запах почуял новый, заинтересовался. Пошёл проверить. Остальное вы уже знаете, миледи Мириам. Возможность предотвратить преступление у всех под носом вскружила мне голову, что я позабыл про свой внешний вид, – с горечью поведал Дизель, повесив мордочку.
– Мне вас не понять, всё же я простая горничная, которую ждут дома муж с детьми.
– Не смею вас задерживать, – выпалил пёс, не вылезая из кустов. – Доброго вечера, миледи Мириам.
– Доброго вечера, сэр Дизель, – ответила я, усмехнувшись над всей этой ситуацией.
Одного стражника, хоть и четвероногого, провести удалось. Осталось обдурить людей, которые стоят на воротах.
– Простите, сэр Дизель, – вернулась я к кустам, в которых скрылся пёс.
– Да, миледи? – прозвучал вопрос из густой листвы.
– Мне так неудобно, но кажется,